– Патруль Улитарта. Служба Находящих Братства Магов Земли. Рядовой Спиннахета, – отчеканил парень сверху.
– Рядовой? – усмехнулся незнакомец. – Надо же.
Патрульному Спиннахете усмешка путника не понравилась. Голос зазвучал жестче.
– Назови себя.
– Гермес, – ответил незнакомец.
– Что «Гермес»? – не понял парень.
– Меня зовут Гермес, – спокойно объяснил путник. – Пышными званиями, извините, похвастаться не могу.
– Что тебе нужно в Улитарте? – Парня явно начинали раздражать непробиваемое спокойствие пришельца и его нескрываемая ирония.
– Никак не могу припомнить, где мы пили с вами на брудершафт, молодой человек, – называющий себя Гермесом чуть прищурил глаза.
– Пили на что?.. – не понял Спиннахета.
– Я говорю вам «вы», хоть и несколько старше вас, так что извольте обращаться ко мне так же, – в голосе путника на секунду прорезалась сталь. Промелькнула и исчезла. – И еще, вы не могли бы спуститься? Разговаривать в такой позе несколько неудобно.
– Потерпишь, – пропустил мимо ушей последние фразы патрульный. – Если кто не понял, то мы не очень любим существ, увешанных боевыми узорами, которые хотят непременно попасть в Улитарт. Ты еще не заработал уважение.
– И как мне его заработать? – преувеличенно спокойно поинтересовался Гермес. – Снести этот булыжник вместе с тобой?
– Нелучшая идея, – Спиннахета даже не пошевелился. – Только дернись, в пыль размажут. Ты что думаешь, я тут один перед тобой распинаюсь?
– Нет, – с нарастающим раздражением проговорил Гермес. – Вокруг еще четверо. Один прямо за плитой, парализующий узор. Двое по бокам. За тем деревом, – он чуть скосил глаза вправо, – и в расщелинке слева. Кстати, нелучшая позиция. Завалить ее – пять секунд. – И, не дав патрульному возмутиться, ухмыльнулся: – А мимо четвертого я только что прошел. Прятаться вы, ребята, умеете плохо. Вы же видите, что у меня охранные узоры. Так хоть отражение поставьте. Всё не на виду.
Рядовой Спиннахета явно растерялся. С одной стороны, боец перед ним стоял явно нешуточный. Их группа хоть и не пыталась равняться с пятерками лучших из Находящих, того же Тооргандо например, но и во второй половине списка не значилась. И чтобы вот так запросто вскрыть всю диспозицию, это надо было быть серьезным магом. Все люди, способные на такое, были известны, и назвавшийся Гермесом путник к ним не принадлежал. На пустом месте начинать драку с таким магом не хотелось, да и гость признаков агрессии не выказывал. А с другой стороны, просто так пропускать такую, хоть и неявную, угрозу в Улитарт – неправильно. Что делать? Проблема-то вот она, стоит, ждет.