Джейс многозначительно взглянул на Най, давая ей понять, что ей следует осторожнее выбирать слова. Вместе они стали собирать осколки.
— Итак, Энн любила Дэнни Лонгстрита, — сказала Най, сметая разбитые кусочки на совок, который держал Джейс. — Действительно любила его.
Когда Джейс не ответил, она взглянула на него и увидела потускневшее выражение его лица.
— Что такое?
— Я ошибся. Энн не говорила, что любила Дэнни, она говорила, что он любил ее и говорил ей это.
Най нервно оглядела комнату.
— Извините, но я так не думаю.
Джейс ссыпал осколки в ведро, затем снова уселся за стол.
— Вы, говоря о Лонгстрите, невольно думаете о его потомке, которого знаете сейчас. Возможно, тот Дэнни был другой.
— Я основываюсь на факте, который упоминается в церковной книге, а именно — что деревенская девушка родила ребенка от Дэнни Лонгстрита, и это произошло через несколько месяцев после смерти Энн. То есть он зачал этого ребенка, когда был помолвлен с Энн. И вы утверждаете, что это любовь?
Джейс с интересом смотрел на нее.
— Вы провели какие-то расследования? Тогда, может быть, расскажете мне, что случилось с Дэнни?
— Он умер, упав с лошади, через четыре года после смерти Энн и так и не женился.
— И больше не было детей?
— Я знаю только об одном ребенке. Его мать не вышла замуж за Дэнни, но дала ребенку фамилию Лонгстрит. И родословная моего знакомого Джеральда идет от этого предка.
— Если она дала ребенку имя Лонгстрит, значит, Дэнни не возражал? Он не женился на ней, но признал, что это его отпрыск? — заметил Джейс.
— И возможно, помогал ей, пока был жив. Отец Дэнни был очень богат.
Джейс задумался, сопоставляя разные факты.
— А что произошло с письмами Энн? В Викторианскую эпоху люди относились трепетно к подобным реликвиям и ничего не выбрасывали. Может быть, они в библиотеке и мы могли бы...
— Их сожгли, — сказала Най. — После смерти Энн ее отец сжег все ее веши.
— И письма тоже? Может быть, что-то уцелело и стоит посмотреть на чердаке?
— Артур Стюарт сжег не только письма дочери, он сжег и все ее вещи. Он был в ярости из-за того, что Энн лишила себя жизни в день свадьбы. Он собрал всю мебель, одежду, все до мелочей, вынес во двор и сжег. И даже ничего не отдал на благотворительные цели. Местный викарий сохранил дневник, где среди прочих описывается и это событие, я читала его. Весь городок пришел посмотреть на костер. Артур Стюарт сказал, что его дочь будет гореть в аду и пусть все, что ей принадлежало, тоже сгорит.
— Какой душевный человек, — с сарказмом покачал головой Джейс. — Неудивительно, что Энн согласилась на брак с мужчиной, пусть с половиной ее коэффициента умственного развития, только для того, чтобы иметь возможность уйти из отцовского дома.