Артем задумчиво рассматривал запертую калитку, а потом, не долго думая, перемахнул через невысокий заборчик, бегом направился к скрывавшемуся за старыми яблонями дому. Прощаясь этой ночью с Эммой, он был уверен, что встретит ее утром, но, похоже, ошибся — коттедж, в котором жила девушка, опустел, шумная компания покинула дачный поселок.
- Ну же… — расстроенный Артем продолжал настойчиво стучать в дверь. — Откройте!
Порой встреча с Эммой казалась ему сном — необычным и прекрасным. В эту ночь луна была такой большой и яркой, ее свет творил чудеса. И вот теперь сказочное наваждение оборвалось, черноокая красавица растаяла с первыми лучами солнца…
- Молодой человек, зря шумите — они все уехали.
За оградой соседнего участка стояла пожилая женщина в выцветшем спортивном костюме. Ее волосы были спрятаны под белую косынку, а лицо уже успело покраснеть от первого весеннего загара. Артем подбежал к соседке:
- Скажите, пожалуйста, здесь гостила девушка, такая изящная, черноволосая?
- Тут много народа перебывало. Не дача, а проходной двор. Ульяна совсем от рук отбилась, видно в детстве ее мало драли. Вечно к ней какие- то дружки ходят ни дать, ни взять — бандиты! А теперь и сестренку свою, младшую, Кристину привезла, и ее подружек. Нахальные девчонки, накрасились, расфуфырились, а поздоровается им в голову не приходит! В наше время молодежь другая была, мы к старшим всегда с почтением относились.
- Простите, среди этой компании была маленькая брюнетка?
- Живет тут одна, наверное, недели две, если не больше — глаза, как у ведьмы, боюсь, как бы она мои огурцы не сглазила. Хорошо, что сегодня вся эта компания уехала. Сели в машину чуть свет, и до свидания. Может, больше и не вернутся.
Артему пришлось потратить немало времени, прежде чем разговорчивая соседка сообщила ему московский адрес Ульяны. Вообще- то ему не обязательно было ехать в город, к вечеру Эмма и ее подруги, скорее всего, вернулись бы на дачу, но парень не хотел, просто не мог ждать. Всю дорогу он вспоминал таинственные, полные волшебства глаза девушки и больше всего боялся, что никогда не увидит их вновь.
О том, что в этом доме проживают сестры Ильины, догадаться оказалось несложно — все стены подъезда были испещрены надписями, в которых частенько упоминались имена Ульяны и Кристины. Артем стремительно взбежал на пятый этаж ободранной пятиэтажки, долго и настойчиво звонил в дверь квартиры Ильиных. Возникшая на пороге женщина оказалась не слишком любезной: