— Нас с тобой ждут в самой цитадели. Вон там наверху.
— Как много здесь народу, — подивился Игорь.
— Да кого только нет в нижнем городе. И рыбаки, и охотники, и бортники и поставщики собак, и торговцы лошадьми, и мелкие куцы из городов Долины. Рынок здесь богат мехами. Знаешь сколько на болотах и в здешних лесах зверья?
Они прошли вторые ворота, а затем добрались и до самого замка. Там уже стояла стража. Но Цилариуса они знали и пропустили его без вопросов.
— Замок короля! Нравится?
— Величественное сооружение. Но отчего все это место называется только замком? Здесь целый город.
— Крапрун и есть город. Просто название его переводиться как Замок на болоте.
В большом церемониальном зале, украшенном флагами и оружием (других украшений меднорукие почти не признавали), собралось много воинов, посвященных рыцарей и вождей. Сам король Энрико Ш сидел на своем троне под белым стягом с изображением медной руки, сжимающей горло змея. Его чело было украшено древней железной короной со священной змеёй.
Игорь впервые смог лицезреть особу монарха. Энрико был уже в летах. Его лицо, покрытое шрамами, было властным и жестоким. Широкую фигуру затягивал черный камзол. Из украшений на короле была только золотая рыцарская цепь. Он был последним прямым потомком первого короля медноруких Тролиуса.
— Братья! — голос короля прогремел под сводами. — Все вы знаете, что нам грозит! Ведьмы практически уничтожили наше королевство. Больше того он захватил многие государства и посадил на престолы угодных им правительниц! Но дни медноруких ещё не сочтены. Наше спасение в чужеземце с земель Креста и Полумесяца. Вот он перед нами! Колдун обучил его военному искусству, и он готов показать на что способен. Час испытаний пробил!
— Да будет так, как решил король! — воскликнули вожди.
— Воин, стоящий перед вами, почтенные рыцари, командиры и воины, — продолжал король, — претендует на высокое звание посвященного рыцаря эгураго ромбрес.
— Пусть докажет, что он достоин этого звания! — громко ответил один из старейшин.
Игорь испуганно оглянулся на старика, но тот пропал. Он один стоял в центре зала, понимая, что ему приготовили нечто не совсем приятное.
"О каком испытании он говорил? Неужели для меня? Дурацкий вопрос. Для кого же еще?"
— Выведите Камуру и оденьте на парня черную тунику! — снова раздался голос короля.
— Знак смерти! Знак смерти! — раздались в зале крики воинов.
— Час испытаний пробил!
— Наше королевство может возродиться!
Двое воинов схватили Игоря и натянули на него черную тряпку из грубой ткани. Его запястья сковали цепями, вделанными в громадные каменные плиты пола. Теперь его руки не могли пошевелиться.