– Да погоди ты, Келад. Этот совсем не тот Спартак, – успокоил товарища Юба. – Этот человек жил много лет назад и давно умер.
– Да? Но для чего тогда ты, Децебал его вспомнил?
– Спартак некогда поднял восстание гладиаторов и потряс основы римской империи. Сейчас о нем запрещено говорить под страхом смерти и это еще одно доказательство того, что римляне его бояться даже теперь. Я видел его имя на стене карцера, когда сидел там.
– В нашем карцере Спартак сидеть не мог. Он был рутиарием в школе Лентула Батиата в Капуе, – возразил даку нубиец.
– Ну, может и так. Но это совсем не важно. Значит, кто-то другой написал имя знаменитого фракийца на стене нашего карцера. Дело не в этом. Он сумел поднять гладиаторов на борьбу с ненавистным Римом.
– И что ты предлагаешь? – Юба снова разлил вино по кубкам. – Не пойти ли по следам Спартака?
– А почему бы и нет? – спросил Децебал. – Это наш путь к свободе. Или ты еще надеешься получить её от римской толпы?
– Надеялся. Но теперь я думал совсем о другом. Не о восстании конечно, но о побеге.
– О побеге? – в один голос спросили дак и фракиец. – Да разве можно отсюда сбежать?
– А почему нет? – Юба внимательно посмотрел на товарищей.
– Ты, наверное, шутишь? – Децебал отмахнулся от друга. – За тот год, что я в Помпеях, из нашей казармы бежало шестеро, и все были пойманы. Они прокляли тот час, когда им пришла мысль о побеге. Наш ланста крут только по отношению к беглецам. Акциан не любит терпеть убытки. Вспомни недавний случай с Кирном.
– Давай закажем еще вина и битков. Меня мучает голод и жажда, – громогласно завил Келад.
– Эй! Хозяин! – Децебал подозвал Диокла. – Принеси нам еще амфору велитернского.
– Большую амфору! – грохнул рукой по столу фракиец.
– Будет исполнено, – физиономия Диокла появилась у их стола.
– И путать твоя кухарка приготовит для нас целое блюдо битков. Вот деньги.
Диокл принял плату и медленно удалился. Сегодня посетителей в его таверне было много. И он полчала назад послал за новой порцией мяса к мяснику Флегонту, который уже много лет снабжал его дешевым товаром.
Высокая тощая служанка вынесла им амфору, а спустя несколько минут поставила на стол громадное блюдо с дымящимися битками. Некоторое время гладиаторы отдавали должное стряпне Диокловой кухарки.
– Эта тощая мегера готовит отличные битки, – сообщил фракиец прожевав первую партию.
– Вот только какое мясо она туда кладет? – со смехом спросил нубиец. – Говорят разное.
– А мне плевать на это! На вкус они восхитительны! Наливай вино по фиалам.
Юба разлил велитернское и они дружно выпили.