Я отвернулась. Мне всегда казалось, что я одеваюсь хорошо. Я говорила об этих нападках маме, но она отвечала тем, что мальчишки, дразнясь, выражают свою симпатию. Я не верила. Эмметт дружит со мной и выражает симпатию без издевательств. Чем он отличается от остальных?
Я еле сдерживала слезы от обидных насмешек. Мгновение, и я не сдержала всхлип, который услышали мальчики.
— Рева-корова! Рева-корова! — смеясь, заскандировали они.
Я захлопнула шкафчик и попыталась выбраться из толпы, которая меня окружала, толпы, которая постоянно смеялась надо мной.
Я пробиралась сквозь нее, не отрывая глаз от пола и прижимая учебники к груди. Внезапное столкновение, и я уже на полу. Я, не поднимая глаз, начала собирать учебники. Наверняка это кто-то из мальчишек, опять захочет поиздеваться. Они всегда такие…
— Рози, что тут… — послышался голос моего лучшего друга.
Я, по-прежнему не поднимая глаз, продолжила молча собирать учебники. Если я что-то скажу, то Эмметт снова подерется с Сидом, и его опять накажут, накажут из-за меня.
— Защитничек явился! — раздался голос Сида.
Насмешек Эмм не любил. Сид это знал и старался не переходить ту невидимую грань, после которой мой друг переставал контролировать себя. А выходил он из себя мгновенно: это было похоже на взрыв. Эмм бросался на обидчика и начинал бить его. Мне всегда становилось страшно, и я разнимала дерущихся. Эмм был дорог мне.
Эмметт помог мне собрать учебники и повел сквозь эту толпу. Я сжалась и вцепилась в его руку. Вслед послышались выкрики, постепенно перераставшие в скандирование:
— Тили-тили-тесто, жених и невеста! Тили-тили-тесто, жених и невеста!
Я плакала, сжимая руку друга. Он всегда выручал меня из таких ситуаций. Мы вышли на улицу, где стояли наши велосипеды.
— Рози… — Эмметт вздохнул и обнял меня. — Не плачь, Рози! Хочешь, я пойду и подерусь с Сидом? Это ведь он все начал?
Я помотала головой, слезы намочили футболку друга:
— Тебя опять накажут из-за этого.
— Ну и что? Зато Сид получит то, что заслужил! — в голосе Эмма была злость, перемешанная с заботой обо мне. — Рози, они дразнят тебя, потому что ты так реагируешь на это. Им смешно смотреть на тебя, вот они и издеваются.
— Но мне же обидно! Почему они так поступают? Разве я как-то выгляжу не так? Разве я глупая? — я говорила быстро, выплескивая всю обиду.
Эмметт обнял меня покрепче:
— Рози, с тобой все нормально! Это только у Сида мозги набекрень…
Я улыбнулась сквозь слезы.
— Спасибо! — мой шепот был тихим, но я знала, что Эмм его услышит.
— Не за что, Рози! — он улыбнулся вместе со мной.