- Что, повытрясли, голубчик? - заметил другой. - У него есть ещё две банки из-под овощей, полные золотой пыли. Я сам видел их... Он просто струсил... как отравленный койот.
- А я рад, что Клайву так чертовски везет! Можно по крайней мере надеяться, что теперь он отдаст мое золото, - громко заржала третья игральная крыса.
- Джим, послушай, тебе так же везет и в любви, как и в картах? спросил четвертый бандит.
- Везет ли в любви?.. Ну, само собой! - ответил Клайв насмешливо.
- Черт возьми! Ну не смешно ли? Вот возьми, например, хозяина. Уж кто лучше него обрабатывает девчонок, зато и никудышный же он игрок.
Услыхав эти слова, Келс рассмеялся вместе со всеми.
- Ах ты, грязный мексиканец! Ты ещё ни разу не выиграл и пяди моего золота, - сказал он.
- А ну-ка, хозяин. Посмотришь сам, как потечет твое золото. Тебе не справиться с этим Джимом. Счастье, самое свинское счастье, прилепилось к нему! Он все отыграет у тебя: твое золото, твоих лошадей, твои седла, шпоры, револьвер и даже твою рубаху, если ты войдешь в азарт.
Говоря это, бандит бросил свои карты на стол и уставился на Клайва с каким-то печальным, недоумевающим видом. Келс подошел к ним и положил руку на плечо Джима.
- Скажите-ка, дружок, - заметил он веселым тоном, - вы только что утверждали, что вам так же везет в любви, как и в карты... Однако мне почему-то кажется, что сюда, на границу, вы явились только благодаря какой-нибудь сердечной катастрофе
Келс говорил так шутливо, что даже наиболее вспыльчивый человек не обиделся бы на него
- Катастрофа? Из-за девки?.. А, к черту их всех! - равнодушно ответил Джим.
* * *
Наутро в соседней хижине царила долгая тишина. Никто не показывался. Утро наполовину прошло, когда наконец Вуд постучался к Жанне, держа в руках полное ведро свежей воды, чашку для мытья и чистое полотенце. Немного погодя он принес и завтрак. А затем Жанне ничего другого не оставалось, как только расхаживать взад и вперед по своим двум комнатам.
Около полудня она вдруг услышала голос Келса, о чем-то тихо беседовавшего с одним из своих товарищей. Слов ей разобрать не удалось. Внезапно голоса смолкли, и она услышала за углом шаги Келса. От крыльца хижины галопом помчалась лошадь, а одной секундой позже к ней постучали.
- Жанна! - завеса отлетела в сторону, и на пороге появился Келс, бледный и сильно взволнованный.
- Что случилось? - быстро спросила Жанна.
- Сегодня утром Гульден пристрелил моих двух людей. Один уже умер. Другой совсем плох. Я ещё не видел его.
- Кто же... кто это? - заплетающимся языком, спросила Жанна. Все её мысли вертелись только около Джима Клайва.