* * *
Ариа потянулась всем телом и удовлетворенно вздохнула, чувствуя себя в безопасности в кольце сильных мужских рук. Уже бодрствующий Фредерик фыркнул ей в волосы, давая знать, что ее пробуждение не осталось незамеченным.
Некоторое время они лежали, молча думая каждый о своем. Девушка бездумно водила пальчиком по предплечью жениха, повторяя узор ксаха, охватывающий его руку.
Ей до сих пор не верилось, что все обошлось с советом. Когда Фредерик взялся колдовать, Ариа испугалась еще больше, хотя куда уж больше на тот момент! Она поняла, что за попытку угрожать их просто сотрут в порошок. Она глазам не поверила, когда глава совета опустился на одно колено и произнес: «Прошу прощения, мой князь».
Обсуждение всех вопросов было моментально отложено на другой день, обвинения с Арии сняты, и телепортом их обоих доставили в замок клана. Как бы саам не мучил интерес, спать хотелось сильнее. Пережитое напряжение последних дней давало о себе знать, но до комнаты и даже до постели девушка дошла самостоятельно, держась, правда, на одном упрямстве.
А вот сейчас стоило слегка попытать своего жениха… Ариа с удовольствием мысленно произнесла это слово еще раз. И еще. Да, теперь ни у кого не было сомнений относительно ее статуса рядом с наследником.
— Расскажешь, что там произошло? — нарушила она тишину полутемной спальни.
— Честно говоря, — усмехнулся Фредерик — меня просто признали первым из семи великих князей.
— Ты считаешь, что мне все тут же стало понятно? Я только уловила, что у тебя появился еще один громкий титул и очередная масса проблем. Но мне хотелось бы знать и подноготную, — Ариа перевернулась на живот и устроилась на груди вампира, надеясь, что в этот раз никто их идиллии не нарушит. Иначе теперь ее вполне смогут судить за осознанное покушение на этого несчастного.
— Когда-то у вампиров было семь высших лордов. Каждый в совершенстве владел семью высшими заклинаниями крови. И если лорды могли пользоваться этими заклятиями с легкостью, теперь они практикуются только единично и то целой группой достигших зрелости вампиров. Если присмотреться, видно, какие из магических формул прописаны в моем ксахе.
Ариа подавила желание моментально броситься изучать рисунок. Сейчас стоило все же узнать все возможное, чем Фредерик собирался поделиться.
— Понятно. Мне кажется, что как раз этот пункт самый простой. Расскажи лучше, какое отношение к иерархии вампиров имеет мое обращение в непонятное существо? Почему я становлюсь похожа на вампира, а ты на саам?
— Прямое, — молодой наследник клана замолчал, явно собираясь с мыслями, а потом, когда Арие уже захотелось его поторопить, продолжил. — В хрониках под академией я нашел интересную рукопись. Позже, уже по прибытию сюда, в замковой библиотеке я отыскал нечто схожее. Очень давно на древний род было наложено проклятие, и у двух противостоящих кланов начали вырождаться некоторые способности, превратив их в разные расы. В целом, весь этот процесс занял несколько сот тысяч лет. Произошедший природный катаклизм тогда еще разделил их и в географическом плане, и многие знания оказались утеряны. Зато сохранилась древняя вражда, хотя ее истоков никто не помнит.