— В приемной только два стола, — усмехнулся Грейд, — переселишься в мой кабинет?
— Почему бы и нет? — улыбнулась девушка. — Ну, если ты не против.
— Очень даже за. Хотя мы опять же вернулись к тому, с чего начали. Будешь моим отвлекающим фактором. Последнее время думать о работе рядом с тобой у меня получается плохо.
— А придется, — улыбнулась девушка, погладив его по щеке. — Я пошла варить кофе, а ты разбирайся с делами.
— Да, — вздохнул он, — и нам обоим стоит поблагодарить девушку за тактичность.
* * *
Грейд поднялся и вышел, а на краю стола лежало письмо, которое Гелари так и не заметила.
«Здравствуй… Я запретила себе называть тебя «ты», но почему-то сейчас, когда я пишу это письмо, хочу позволить себе эту маленькую слабость. Хотя я знаю, ты бы не позволил себе и тени слабости, как не допускаешь и мига сомнения в правильности принятого решения. Как тяжело набраться храбрости и написать о том, что я люблю…
Больше всего на свете я хочу быть достойной тебя… Твоей любви, твоего уважения, и поэтому никогда ранее не позволяла себе даже подумать о том, чтобы написать это. Ведь подобных писем ты получаешь десятки, и мне ли не знать, какой безрадостный их ждет конец.
Я люблю тебя! Иногда мне хочется кричать об этом чувстве, иногда вырвать с корнем… С тех пор, как я увидела тебя, холодного, надменного, гордого, мне захотелось быть рядом, но не в твоей тени или за спиной, а плечом к плечу. Ведь ты не потерпишь подле себя слабого, хотя твоей силы хватит на многих.
Я люблю тебя… Знаешь как это безумно сложно? Знаешь, как трудно быть рядом, но не с тобой? Знаешь ли ты, как это больно видеть твою мимолетную улыбку, которая так редко касается твоих глаз… Как это больно прятаться за гордостью, чтобы не пасть в твоих глазах. Знаешь ли ты, как это цепляться за гордость, чтобы не молить о любви? И именно поэтому я только пишу, но никогда не позволю себе отослать это письмо, антей.
Всегда твоя, Гелари».
* * *
Акенкар смотрел на небо, усыпанное звездами… здесь они совсем иные, чем дома во дворце…
— Интересно, почему они снова прицепились ко мне…
— Ты про студсовет? — раздался за спиной мягкий голос Шили.
— Ага… меня снова отчитали! А я почти ничего не нарушал!
— Знаешь, — девушка села рядом на траву, — они ведь помогают тебе.
— Чем?!! Они…
— Они знают, что на тебя ляжет бремя, гораздо более тяжелое, чем на них. Они просто стараются тебе помочь. Помочь понять, что ты должен отвечать за свои поступки. Знаешь, в чем разница между студентом и владыкой?
— И в чем? — Акенкар положил голову ей на колени.