(невольно растерялась я — глупая улыбка в ответ)
— Спасибо, хорошо.
— Но… простите на слове, может, все же показаться врачу? Я могу отвести к своему хорошему знакомому, он…
— Нет, спасибо, — резко перебила его тираду, — Просто… ночью не спаслось, и только.
— Ясно…
— Так, может, всё же лимончики? — черт, и чего это тетку мою так тянет к этому Павлину?
— Ну, раз уже здесь я, то давайте.
(и тут я наконец-то вспомнила
… свою мать и ее тот каверзный вопрос:
ну-ну, это тебе за "вам бы показаться врачу")
— А можно нескромный вопрос?
(тетка прям позеленела от удивления;
замерла с растопыренным пакетом в руках;
невольно приоткрылся рот, взгляд прикипел ко мне, выжидая продолжение)
— Да, конечно.
— А почему только лимоны? Есть же много разных вкусных…
— Я чай люблю… с лимоном, и, тем более, там много витамина С, который помогает усваиваться железу — необходимому для повышения гемоглобина в крови.
— О… — только и смогла Эльза выдавить из себя на такую речь.
(я же промолчала, делая вид, что, мол, и так в курсе — что он мне рассказывает??)
— А почему тогда всегда три?
(несмело улыбнулся)
— Мне трех как раз на неделю хватает, а на дольше — не хочу брать: они сохнут, портятся.
— Ну, не так чтобы за неделю испортились… — (несмело повела тетка, но тут же осеклась: не хотела спорить).
— И всё? — казалось, я сейчас завою от разочарования.
— И всё.
— Эээ, вот Ваши лимоны… с Вас… — (перебила неловкую тишину, наш немой взгляд, прикипевший друг к другу… Эльза).
— Спасибо.
* * *
— Ну, ты и выдала! Никогда бы не ожидала от тебя такого! Наша сдержанная, ничем не интересующаяся Патти, вдруг заговорила.
— Просто, слишком загадочно он себя ведет. Да и потом, я мамке обещала спросить, а то ее сознание уже столько гипотез вывело…, что скоро я сама рехнусь от этих мыслей.
— Мари??
— Да.
— Хе-хе.
(ради своего худого интереса я бы никогда не решилась на такую смелость — в чужую жизнь я своим носом не лезу, даже если и очень хочется… такой уж человек — и точка.)
* * *
— Мам, Фернандо не звонил?
— Нет. А должен был?
— Та нет…
— Говорю, брось этого идиота…
— Нуу, мам! Хватит! Прошу…
(стук в дверь)
— О! Вспомни…
— Привет…
— Прыывет, девочка. Здрасте, мисс-с Грэм.
— Фу, пьянье! И куда это ты пришел в таком виде?
— Я не пьян! И я пр-шел увидеть вашу дочь!
— Патти, вышвырни это нелепое существо за двери, пока я этого сама не сделала!
— Ферни, прошу, давай выйдем на площадку… Там поговорим.
Невнятное пошатывание (или такой "ловкий" вираж?) — наконец-то выбрались из квартиры.
— Где ты был?
— А п-чему ты мне не звонила?
(тяжелый вздох; взгляд в сторону)