— А сахар?
— Мама кладет немного варенья в тарелку или добавляет моченный изюм.
— Так, я записал, большое спасибо. До свидания.
— Подождите, позовите мне ее, я с ней поговорю. Она перестанет капризничать.
— Не волнуйтесь, в этом нет необходимости. Еще раз до свидания. Извините за ранний звонок.
Настя положила трубку и, поеживаясь, побрела в свою комнату.
— Настя, кто это звонил? — раздался из соседней комнаты голос Калерии Андреевны.
— Звонил отец Марианны, спрашивал, как ты варишь кашу, Марианна потребовала манную кашу по расписанию.
Дело в том, что по утрам, к большому неудовольствию Марианны, напрочь отвыкшей от полноценного сбалансированного питания, Калерия Андреевна по давно устоявшейся привычке варила через день то манную, то овсяную кашу. Марьяшка ела кашу со скандалом, требуя на завтрак что-нибудь повкуснее.
— Не волнуйся, все будет хорошо, — довольно рассмеялась Калерия Андреевна. — Как я и думала, эта девочка сумеет постоять за себя.
Ребенок, действительно, стоял на середине кухни и, упрямо наклонив голову, исподлобья рассматривал в упор Оксану Дмитриевну, одетую в зеленый бархатный халат.
— Ну что, ты узнал?
— Да, мне рассказали, как варится эта замечательная каша.
— Ты смеешься? Здесь нет никакой крупы. И потом, я не умею варить манную кашу.
— Ну не оставлять же ребенка голодным, придумай что-нибудь.
Оксана Дмитриевна улыбнулась, как бы говоря: «Я иду на это только ради тебя, посмотри, я на все готова ради тебя», повернулась к Марианне и ласковым голосом спросила: «А может быть, мы сегодня съедим на завтрак что-нибудь вкусненькое?» Марианна слегка пожала плечами, всем своим видом показывая, что она уже давно поняла всю бесполезность своих усилий объяснить взрослым совершенно очевидные вещи, но, несмотря ни на что, она попробует еще раз.
— По утрам детям нужно есть кашу, вчера баба Лера варила овсяную, значит, сегодня — манная.
— Но мы можем зажарить яичницу, я сделаю тосты, дам тебе сок, это будет очень вкусно.
— А каша?
— Кашу по утрам едят только люди, у которых нет денег на более вкусную еду, — теряя терпение, прошипела Оксана Дмитриевна.
— Баба Лера говорила, что овсяную кашу по утрам ест даже английская королева. Разве это неправда? — Марианна вопросительно посмотрела на отца.
— Калерия Андреевна совершенно права. Извини, что я не приготовил к твоему приезду кашу, — серьезным тоном ответил Валерий Петрович.
— Как, ты еще и извиняешься перед ней? В чем твоя вина? В том, что работаешь больше всех и не думаешь о мелочах? Единственная твоя ошибка заключается в том, что ты на время доверил своего ребенка педантичной маньячке. Да, да, маньячке!