— Вы считаете, я не в состоянии позаботиться о своей дочери?
— Конечно, я так не думаю, но вам нужно отдохнуть. Кроме того, вы платите мне деньги именно за это. Это моя обязанность заботиться о девочке.
— А где вы будете спать?
— Рядом с ней на кровати, если вы не возражаете.
— У меня есть к вам два предложения.
— Какие?
— Во-первых, давайте перейдем на ты, а во-вторых, поедим. Я страшно проголодался.
Валерий Петрович сел за стол, Настя подошла к сушилке и взяла тарелку.
— И ты читаешь это?
Настя повернулась, в руке Валерия Петровича она увидела только что прочитанную книжку.
— Если вы хотите, я могу дать вам почитать.
— Мне?! — В голосе сидящего за столом мужчины послышалось искреннее удивление, смешанное с ужасом. — С меня довольно, что это читает моя секретарша. По крайней мере, я часто вижу у нее на столе подобную литературу.
— А что в этом такого страшного? И почему вы смотрите на меня так, словно я должна признаться в совершенном преступлении или в неблаговидном поступке?
— Мы договорились, что будем на ты.
— Это вы так решили, это было ваше предложение, а не мое.
— Но ты не возражала.
— Согласна, будем на ты. В таком случае я хочу спросить, почему ты так презрительно отнесся к этим книжкам?
— Ну не знаю. Это просто несерьезно.
— А почему? Сюжеты бывают очень интересными. Книжки дают эмоциональную разрядку, так что в них плохого?
— Пожалуй, ты права.
Дверь на кухню внезапно распахнулась, и на пороге появилась заспанная Марьяшка.
— Я хочу есть.
— Иди мыть руки и садись за стол.
Марьяшка грустно вздохнула и направилась в ванную. Настя положила еду еще на одну тарелку. Сонная Марьяшка быстро поела и побрела в постель.
— Идите ложитесь, вам нужен покой.
— Спать я уже не хочу, кроме того, нужно подождать звонка из Петербурга. Оксана должна позвонить.
— Мне кажется, она не будет беспокоить тебя сегодня вечером.
— Нет, Оксана человек верный и проверенный, дело для нее прежде всего.
— О каком деле может идти речь, если это вредит здоровью?
— У нас принято сообщать о результатах переговоров, чтобы вовремя можно было обдумать и обсудить все детали.
— Неужели это так важно? Разве этим не может заняться кто-нибудь другой? В вашей фирме нет никого, кто мог бы заменить вас на время? Или ваши сотрудники столь некомпетентны?
Валерий с несколько обескураженным видом потер пальцем переносицу:
— Странно, но мне никогда не приходило в голову…
— Что вы работаете почти за всю свою фирму? Лучше скажите мне, когда вы последний раз гуляли по лесу? Когда вы читали книгу? Нет, не ваши заумные книги, которые могут понять только специалисты, а просто книги — для души и для отдыха. Вы же стали рабом своей работы, простым придатком своих любимых компьютеров.