Дочитав последнюю фразу, Андрей почувствовал, что задыхается в наступившей тишине.
«Шчас засвистят…» — пронеслось в голове, и вдруг…
Это был апофэозъ! — как воскликнул бы Андроников. Зал буквально взорвался — не просто аплодисментами, нет! Тут был и многоголосый рев, и крики восторга, и ликующий свист!..
Несколько человек в разных концах зала вскочили на столы и заплясали на них, в упоении размахивая руками. Столы трещали. Старейший преподаватель филологии и стилистики, за последние тридцать пять лет не выставивший ни одной пятерки, — прослезился.
В тот же вечер к Андрею пришел доцент с его кафедры, Борис Викторович Вольский.
Обычно чопорный и неприступный, восходящее светило в свои тридцать два года, на сей раз он аж подрагивал от еле сдерживаемого возбуждения, и даже лысина его светилась как-то по-особому.
— Привет, Андрюша! — слишком громко, с несвойственным ему панибратством начал он с порога. — К тебе можно, ты не занят?
— При… Здравствуйте, Борис Викторович, — ответил начинающий уже привыкать к своему положению Андрей. — Проходите, — и пригласил доцента в свою комнату. В комнате находилась красивая, модно одетая девушка, которую Андрей тут же представил Вольскому:
— Знакомьтесь, Борис Викторович, это Валя, моя… невеста.
— Очень рад! — весело воскликнул Борис Викторович. — Вольский! — И крепко пожал расслабленную Валину ладошку. — Слыхали о таком?
Валя о таком слыхала. Даже слишком много, считала она. Но давно, несколько дней назад. А сейчас, услыхав это «невеста» она не только не оскорбилась, как непременно случилось бы все те же несколько дней назад, но даже — страшно признаться — была польщена!
Андрей, конечно, почувствовал это и, совсем уже освоившись с ролью героя дня, твердо повернулся к Вольскому:
— Ну-с, чем могу служить?
— Видишь ли, Андрейка, — чуть ли не залебезил Вольский, — дело строго конфиденциальное… — он покосился на Валю. — Вы уж простите нас, Валюша…
— Валечка, — обратился к ней Андрей, — приготовь, пожалуйста, чаю.
— Слушай, старик, — все в том же фальшивом тоне продолжил Вольский, — тебя куда распределили?
Вольский отлично знал, куда Андрея распределили, но Андрей все же ответил:
— На машиностроительный завод. Консультантом по технической эстетике. Оклад — 80 рэ.
— Но это ведь совсем не по твоей специальности! — великолепно изумился Вольский. — С твоей головой тебе прямая дорога в аспирантуру. Будешь заниматься у меня, согласен?
Андрей сделал жест, долженствующий означать: «Спрашиваешь!»
— Ну, и прекрасно! — возликовал Вольский. — Мы с тобой, брат, такого наворотим! Только вот… — и он понизил голос, — в сентябре защита у меня… Докторскую защищаю. Только вот, брат, стилистика, стилистика…