– Ну вот, все веселье испортил, – буркнул гном, туша пальцами кончик тлевшей бороды.
Дракон, принявший вновь человеческий облик, молча пожал плечами и, сложив губы трубочкой, выпустил в небо колечко дыма. Я мысленно хмыкнул и, сняв с головы нечто склизкое, больше всего похожее на кусок чьей-то кишки, принялся помогать Батону отцепить от хвоста схватившуюся за него руку зомби.
Ну короче, после этой неудачной атаки все успокоилось, и нам оставалось только гадать – случайно произошел данный инцидент или кто его специально подстроил.
Кстати, я ожидал от межпространственной тропы чего-нибудь этакого, ну хотя бы светящегося тоннеля или, на худой случай, массивных врат, украшенных причудливой рунной вязью, – оказалось все проще. Мы спустились по тропинке в небольшую ложбинку, на дне которой клубилась синеватая дымка, и минут через десять уже шагали по лужайке, залитой ярким солнечным светом и окруженной плотными рядами березок.
Березы… я чуть не расплакался от нахлынувшей ностальгии (ну, чувствительная я натура, буквально тонкая и ранимая, что поделаешь). Даже сошел с тропинки и погладил рукой ее теплую шероховатую кору.
– Мы уже в другом мире? – спросил я Криса, который с задумчивым видом жевал соломинку, растерянно оглядывая окружающую местность.
– Нет, – покачал головой дракон. – Это пространственный карман, образующийся в точке флуктуации. А сама она вон за тем леском, что вообще-то и не лесок, а эфемерно-нейтральная мысле…
– Да хватит умничать, – прервал Криса Дорофеич. – Не забивай мужику голову, лучше пойдемте дальше, а то разлюбовались, эстэ… эсти… тьфу ты.
Гном махнул рукой и затопал по тропе, мы с котом и драконом дружно переглянулись, недоумевая, с чего это наш завхоз нервный такой стал, и последовали за ним.
Не, все же русская природа действует умиротворяюще, а в том, что окружающий нас пейзаж с моей родины, я даже не сомневался. Дух здесь витал какой-то… русский. И пусть это всего лишь эфемерно-нейтральная мысле… фиг знает что, но ностальгия… Не думал, что так соскучусь за эти месяцы. А пейзажик-то прям пасторальный, бери кисти – и пиши. Березовая роща, медленно переходящая в дремучий лес, узенькая тропинка, птички, ромашки, того и гляди, за очередным поворотом будет озерко, а там на камушке сидит Аленушка, или выедут неожиданно навстречу три богатыря. А может, обгонит нас Иван-царевич на сером волке или вон там, за следующим изгибом тропинки, откроется поляна, где стоит избушка Бабы-яги… Накаркал.