- А это не обязательно, товарищ Волошин! - произнес кто-то почти рядом с ним.
Тася и Волошин оглянулись и увидели, что из расселины соседнего каземата выбирается весь испачканный пылью художник Еланский. Волошин смотрел на него взглядом Фауста, впервые увидевшего Мефистофеля. Еланский продолжал:
- Вы еще в Москве обратились в милицию по поводу исчезновения писем Евгении Бельской. Этого вполне достаточно, - он вынул из кармана какую-то бумажку. - Вот ваше заявление начальнику уголовного розыска... Бонжур, камрад Березкина! - обратился он к Тасе. - Компренэ ву франсэ?..
- Уй... - растерянно ответила Тася.
- Трэ бьен! - с отличным французским прононсом воскликнул Еланский. Значит, вы все слыхали и все поняли?
- Позвольте! - настороженно глядя на него, воскликнул Волошин. - Кто вы такой?
- Ах да! Я забыл представиться. - Еланский вынул из кармана удостоверение и протянул Волошину: - Я сотрудник комитета государственной безопасности майор Руднев... Ваше заявление через милицию и уголовный розыск попало к нам.
Волошин и Тася переглянулись.
- Вы прибыли по моему заявлению и ничего мне не сказали? - сконфуженно и даже с обидой произнес "Волошин.
Руднев усмехнулся:
- Не обижайтесь.
Столь внезапно превратившийся в майора госбезопасности "художник" быстро и лаконично изложил перед комсомольцами свой план действий. Он считал, что спугивать непрошеных гостей раньше времени не следует. Руднев не сомневался, что Кортец и Джейк все же рано или поздно узнают, где князь-сторож зарыл найденную им библиотеку Грозного.
- Пускай поработают, раз уж приехали сюда, - заключил он.
Отныне Тася должна была внимательно наблюдать за Платоном Бельским, а Руднев и Волошин - за обоими "туристами". Начальник Сиверского районного управления милиции, оказывается, был информирован о миссии майора Руднева и готов был оказать ему поддержку в любой момент. Однако до поры до времени в монастыре не должен был появляться никто из представителей милиции.
Профессора решили не тревожить.
Как ни предусмотрителен был Руднев, он не учел, что события в монастыре начнут разворачиваться необыкновенно стремительно.
Выбравшись из "каменного мешка", авантюристы буквально на ходу, еще не дойдя до церкви Иоанна Предтечи, выработали план действий, и Джейк с быстротой тренированного спринтера пустился вдогонку за стариком. Он догнал старика у ворот, ведущих на главный двор, пошел рядом с ним и быстро зашептал ему что-то на ухо. Платон Бельский шел, угрюмо глядя себе под ноги. Казалось, он больше слушает, как позвякивают ключи на его поясе, чем вникает в проникновенный шепот Джейка. Внезапно он остановился и удивленно поглядел на своего назойливого спутника: