- Профессор? - глухо переспросил он. - Вздор! Он ничего не найдет...
- Нет, найдет!.. - твердо сказал Джейк. - Но если на нас вы можете донести и нас можете устранить, то на профессора вы не донесете. А он не успокоится, пока не перевернет весь монастырь. Поймите вы это, князь!.. Вот кто ваш главный враг, а не мы. Мы друзья, только мы можем помочь вам...
- Чем? - с недоверием глядя на Джейка, спросил старик.
Джейк оглянулся и, не видя вокруг себя никого, кроме приближающегося Кортеца, продолжал вполголоса:
- Мы поможем вам устранить этого опасного профессора раз и навсегда.
- Убить? - тихо спросил старик.
- Зачем? - с деланным ужасом воскликнул Джейк. - Несчастный случай... Виновных нет, но зато нет и профессора.
Старик слушал уже внимательно, хмуро посапывая и пряча глаза в седых кустах бровей.
Джейк взял его под руку и повел к воротам, продолжая шептать.
НОЧНАЯ СЛЕЖКА
В тот же день около трех часов пополудни Волошин и "Еланский", забравшись в церковь Иоанна Предтечи на холмике против Кузнецкой башни и вооружившись биноклями, наблюдали за странным поведением Джейка, который взобрался на второй ярус крепостной стены. Этот ярус был сооружен на высоте около семи метров и, как бесконечный балкон, опоясывал крепостные стены монастыря, глядя на монастырский двор пустыми окнами без рам и стекол...
Джейк продвигался вдоль стены, время от времени выглядывая в окна.
Неожиданно остановившись и выглянув, Джейк стал внимательно осматривать окно, затем потрогал подоконник и тотчас же пошел обратно к башне.
- Это еще что за манипуляции? - пробормотал Руднев.
- Не понимаю, товарищ майор. Колдует... Он что-то задумал.
- Но что?..
Джейк спустился вниз, прошел мимо церкви Иоанна Предтечи и скрылся в воротах главного монастырского двора.
Руднев и Волошин вышли из своего убежища и поднялись на второй ярус стены, туда, где только что "колдовал" Джейк. Волошин считал:
- Первое... Второе... Десятое! Вот здесь он остановился.
Руднев тщательно оглядел десятое окно.
- Смотрите, товарищ майор! Отметка мелом... - Волошин указал на один из бурых кирпичей "подоконника".
- Да действительно, крестик... - произнес Руднев, разглядывая небольшую меловую отметку. Он огляделся вокруг. - Что это означает?..
Ответ на свой вопрос Руднев получил ночью...
В ту ночь майору не спалось. Он долго ходил по скрипучему полу комнаты Дома колхозника и, по своему обыкновению, мысленно вел разговор с постоянным своим собеседником, каковым являлся он сам. При этом собеседника Руднев называл "стариком", хотя тому (то бишь самому Рудневу) было всего лишь тридцать лет.