Она промыла Марусе глаза и тут же положила на них какие-то примочки.
– Полежи пока так, я займусь твоей головой.
Маруся положила голову на диван и показала пальцем на рот.
– Что с ним? – спросила Алиса.
Маруся тихо замычала.
– Они заклеили ей рот, – сказал старичок. – Это пройдет само…
У Маруси защипало в носу. Снова хотелось плакать. Еще эту дрянь терпеть во рту не пойми сколько…
Алиса аккуратно разглаживала волосы на голове Маруси, видимо, чтобы лучше осмотреть рану.
– Шрам останется, – тихо сказала Алиса.
Маруся промолчала. А что она могла сказать?
Чьи-то теплые руки взяли Марусину ладонь и вложили туда что-то маленькое и ледяное. Саламандра. Маруся улыбнулась, хотя улыбаться она тоже не могла. Она просто сжала ящерку в кулаке и сразу же почувствовала себя намного лучше.
– Все хорошо, – тихо сказал профессор.
Маруся слегка кивнула.
– Не мотай головой, – снова строго скомандовала Алиса.
Маруся вздохнула. Кажется, она снова в безопасности. И с ящеркой. И с профессором, и с Носовым, и с Алисой… Не было только Ильи. Потому что он молчит? Или почему? Где он?
Маруся убрала примочки, открыла глаза и увидела, что она сидит в темной комнате, заставленной свечами, а напротив нее – тот самый разноглазый китаец.
Маруся вздрогнула и осмотрелась по сторонам.
– Галлюцинации, – спокойно объяснил разноглазый. – Гранулы имеют слабый наркотический эффект.
Он улыбнулся.
Марусе стало жутко. Она потрогала голову и почувствовала запекшуюся кровь на затылке. Значит, все это спасение ей только померещилось?
– Рад видеть вас у себя в гостях, – вежливо кивнул мужчина.
– Странный у вас способ приглашать в гости, – ответила Маруся по-русски, но, судя по всему, китаец ее понимал.
– Прошу простить меня за некоторые неудобства…
– Где профессор?
Китаец развел руками и сделал удивленное лицо.
– Они не могли бросить меня, – уверенно сказала Маруся.
– Зачем же они привезли вас сюда? – хитро прищурился разноглазый.
Маруся не знала, что ответить, зато она обратила внимание, что снова может разговаривать. Во рту было противно и очень хотелось пить.
– Можно воды? – спросила Маруся.
Откуда-то из темноты возникла китаянка в национальном костюме и поставила перед девушкой чайник с маленькой пиалой.
Маруся налила себе чай и сделала пару глотков.
– Зачем вы привезли меня сюда?
– Вы особенный гость…
– Вам нужна моя саламандра?
– Эта? – разноглазый покрутил в руках Марусину ящерку и отбросил ее за спину как ненужную вещь. – Пустяк. Мне нужны именно вы.
– Что во мне такого особенного? – обессиленно спросила Маруся.
– О-о-о! – мужчина поднял указательный палец. – Вы очень необычная девушка.