Я шагнул в центральный тоннель. Левая ладонь сжала лезвие меча. Так лучше, так правильнее. Правая рука стала свободна, и я могу использовать почти весь свой арсенал, не теряя ни одной секунды. А мне есть чем удивить супостата. В почти полной тишине мы шли по проходу. Только шорох и скрип, время от времени раздававшийся от шагов Алианы, сопровождали нас. Сто метров, полет нормальный. Погонять бы тебя, девочка, с месяц, может, и будет толк. Что это? На этот раз команду «стоп» Алиана выполнила четко. О боже, и «быстро» вместе с «пригнись» девчонка исполнила! Дела, толк будет. Да, сейчас от нее толку мало. Мою спину она не прикрывает, но мне это фиолетово. Я одиночка и привык работать сам, ни на кого не надеясь. Алиана сейчас выполняет свою главную на этот момент задачу: она мне не мешает. То, что мне и нужно.
Я достал зеркальце на раздвижной ручке. Как долго я им не пользовался. И что мы видим в одном из многочисленных боковых ответвлений? Чем мне не понравился именно этот проход? На свое чутье в погани я никогда не жаловался. Если не считать себя круче изделий Фаберже и не отмахиваться от различных непоняток, то проживешь долго. Странно, за углом никого нет, да и сонар ничего не показывает. Очень странно. Я специально дождался ночи. Только полный идиот будет бродить по подземелью, в котором есть спящие твари. Почему моя задница чует неприятности? Я еще раз осмотрел проход. Невидимка? Откуда он здесь может взяться? До захоронки с короной около двадцати километров. Бхут достал и сюда? Не смешите мои тапки. Бхуту почти на все плевать, кроме свежего мяса. А если это мясо принесенного в жертву Проклятому разумного, то вообще сказка. Мертвые идиоты из Нарины именно это хотели сделать в погани, пока не увидели во мне объект для новой шутки. Оборотень бы дал хлыщам свое благословение и рекомендовал хозяину погани таких умников. Не факт, что хозяин послушался бы этого совета, но возможность такая есть. В библиотеке для мастеров-охотников были описаны подобные случаи. Я здорово покопался в ней, когда ждал окончания ремонта Керином своих железок. Ну, не пить же мне все это время. Да и до этого я в библиотеке бывал. Так вот, бхуту на все плевать, не будет он сюда лезть из своего удобного логова. Следовательно, его свитские тоже здесь не будут находиться. Не может быть здесь воинов тьмы или другой гадости. Кто тогда сидит за углом?
Я еще раз стал тщательно осматривать проход, уделяя особое внимание небольшим нишам и кавернам. Есть! В одной полости я заметил милое создание Проклятого. Сколько лет, сколько зим! Давно я не видел подобных тварей. Алиана, это — рейф21. Рейф, это — Алиана. Прошу немного любить и сильно жаловать. Желательно миксером22, в упор. Шустрый, гад. Свинтит отсюда со страшной силой, и скоро его хозяин будет знать о дорогих гостях. Милое существо этот рейф. Не гавкает, не кусает и даже в дом пускает. Одна слабость есть у этого духа: стучит похлеще отбойного молотка. Причем на тех гостей, на которых распространяются гастрономические интересы его хозяина. Ему и докладывает этот дятел подземелий. Эх, ведь работает почти из любви к искусству, за ласку и любовь. Вот миляга. Правда, чем питается — не очень понятно. То ли эманациями смерти, то ли эмоциями умирающих разумных. Это такие мелочи на фоне остальных достоинств данной твари. Ведь этот маленький под… никого сам не убивает. Чистенькие у него руки, или что там еще. Вся вина на хозяине, а я — белый и пушистый. А то, что у этого недопушенного недоноска мозгов гораздо больше, чем у большинства тварей, — так интеллигент он. У каждого свои слабости. А вдруг рейф на досуге Достоевского почитывает?