Дверь была приоткрыта. Он так же стремительно прошел через холл, мельком бросив взгляд в огромное, во всю стену, зеркало (порядок!), и замер в дверях. Палата была пуста! Безжизненно глядела на него аппаратура, рядом с кроватью стояла пустая капельница, на стуле валялся мятый белый халат.
– Умер.
Он почувствовал облегчение. Отмучился Туманов. Все отмучились. Евгений медленно подошел к окну и поднял жалюзи: над городом торжественно вставало огненное солнце, в лучах которого постепенно оживали яркие краски конца сентября. Под окнами палаты, подняв золотую голову, встречал рассвет юный клен. Орлов и сам невольно залюбовался зрелищем и вздрогнул, когда услышал взволнованный голос человека, с которым недавно говорил по телефону:
– Евгений Иванович! Вот вы где! Мне сказали, что вы приехали!
– Его родителям звонили? – деловито спросил он. Похороны формального главы огромного холдинга – вещь ответственная. Это надо сделать красиво и по всем правилам. Перво-наперво, траурную ленту на Сашкин парадный портрет…
– Нет, вам первому, – прервал его сладкие мечты Земнухов. – Ирина Витальевна очень больна…
– Извините, как вас..?
– Олег Петрович.
– Вы все сделали правильно, Олег Петрович. Его родителям лучше узнать печальную новость от меня. Я в этой компании человек с самыми крепкими нервами. Вы поступили верно, что первому позвонили мне!
– Так ведь только вы можете отдать распоряжение службе безопасности!
– Вы о чем? – слегка напрягся Орлов.
– Видите ли… – Олег Петрович замялся. – В этом есть и моя вина, но я никак не ожидал, что он проявит такую прыть. Ведь еще вчера он был в коме…
– Вы о чем? – хрипло повторил Орлов. – А разве Туманов не… – он посмотрел на пустую кровать, – не в морге?
– Какой там морг! Он сбежал!
– Он… что?!
– Сбежал! Сбежал из больницы! Из-под наблюдения врачей!
– Так. Спокойно.
– Вы лучше сядьте, Евгений Иванович.
Орлов, стараясь держать себя в руках, медленно опустился на подоконник. Солнце жарило в спину, и он, все больше раздражаясь, попытался закрыть жалюзи. Руки не слушались, он пару раз рванул за шнурок, до крови ободрал ладонь и выругался:
– Черт! Спокойнее!
Палата наконец погрузилась в спасительные сумерки.
– Рассказывайте: что случилось? – скомандовал он Земнухову.
– Это было вчера, – волнуясь, заговорил тот. – Если точнее, вчера после ужина. Я делал вечерний обход перед тем, как уйти домой. Я пишу докторскую, поэтому задерживаюсь в больнице часов до девяти. Дома, знаете ли, трудно работать: жена, дети. Леша, студент-старшекурсник, мне помогает.
– Подробности можно опустить, – поморщился Орлов. – К черту Лешу! Переходите сразу к Туманову!