– Татьяна!
Она вздрогнула и остановилась как вкопанная. Дальнейшее бегство было бессмысленным.
– С этой красавицей мы прошли до Белоруссии, – Свиридов обнял дрожащую девушку. – Какая встреча! А я думал, ты в Южноморске.
Губы Тани с трудом выталкивали слова:
– Так получилось…
Он понимающе кивнул и поинтересовался:
– Домой? Я тебя подвезу.
Попрощавшись с сослуживцами, Александр взял Таню за локоть и повел к машине.
– Почему же ты не позвонила мне? Почему не написала?
Краска залила ее лицо:
– Ты думаешь, я приехала к тебе? Да я забыла о тебе и думать! Просто находиться в родном городе, где все разрушено, где могилы твоих товарищей… – она запнулась и замолчала. – Этот городок я выбрала наугад. Если бы я знала, что тут живешь ты… – Снежкова вдруг сморщилась и заплакала. Свиридов, прижав девушку к широкой груди, успокаивал ее, как ребенка:
– Ну, перестань, перестань. Ты же сильная девочка.
До дома Тани они доехали очень быстро. Полковник проводил ее до квартиры.
– Я хотел бы встретиться с тобой, – он сильно сжимал ее потную ладонь. – Не отказывай мне. Пожалуйста.
Она вырвала руку:
– Зачем, Саша? Разве мы не поставили точку тогда, на развалинах дома?
Он помрачнел:
– Я приду как друг. Просто поговорим и разойдемся. Обещаю впредь не беспокоить тебя.
Девушка молчала. Свиридов увидел в этом знак согласия.
– Приду завтра вечером, – сказал он и растаял в темноте подъезда. Негнущимися пальцами Таня достала ключ из кармана плаща и долго пыталась попасть в замочную скважину. Она уже знала, чем закончится их завтрашняя встреча, боялась и желала этого.
Оборвавшийся военный роман начался с новой силой. Снежкова сопротивлялась до последнего, собирала всю свою волю – и все же упала в объятия бывшего командира. Когда утих приступ страсти, она заплакала, положив голову на его плечо:
– Господи, ну зачем ты опять появился в моей жизни? Уж лучше бы я осталась в Южноморске.
– Я бы все равно разыскал тебя, – он целовал ее душистые волосы. – Никуда бы ты от меня не делась. Знаешь, как часто я думал о тебе? – Посмотрев на часы, Свиридов быстро поднялся: – Мне пора, дорогая. Жена забьет тревогу.
Это замечание больно резануло слух.
– Если ты так о ней беспокоишься, стоит ли изменять? – ехидно бросила она.
Александр потянулся за брюками:
– Когда-то на фронте я сказал тебе: «Если бы не некоторые обстоятельства, я бы на тебе женился». Это чистая правда. Помнится, я даже назвал тебе эти обстоятельства. У меня два парня. Им ни в коем случае нельзя вырасти без отца. Алевтина – больной человек. Мой уход может стать для нее смертельным ударом, хотя мы давно уже не живем как муж и жена. Мы просто два товарища. И все же я не могу расстаться с ней, – Александр дотронулся до щеки Тани, смахнув прозрачную слезинку с нежной кожи. – Давай закроем эту тему. Возможно, когда-нибудь…