Но как раз в своей способности найти кого-нибудь, кто согласится «ненадолго приглядеть» за младенцем, Локи не сомневался.
Приняв решение, он задумался о более насущных проблемах: о вынашивании детей он имел весьма смутное представление, но, логически рассуждая и учитывая некоторые особенности женской и мужской физиологии, можно было прийти к выводу, что ребенка нужно через что-то рожать, а этого чего-то у Локи в настоящий момент не было.
— Ну ладно, раз уж мне предстоит стать мамой, сделаем все по правилам, — решил Локи и начал шептать заклинание.
Через несколько минут что-то в его облике начало неуловимо меняться: вначале он слегка уменьшился в росте, плечи стали менее широкими, а черты лица сгладились и стали более женственными. Затем заметно прибавилось в груди и раздались бедра, а волосы отросли ниже плеч и разлились по плечам рыжей волной.
Вскоре трансформация была закончена — Локи превратился в женщину. На всякий случай он заколдовал себя аж на 10 месяцев — почему-то ему казалось, что впарить ребенка, будучи милой юной девушкой, будет легче.
С удовлетворением оглядев свое отражение в близлежащем прудике, он еще немного поколдовал, и его одежда сменилась на простое зеленое платье.
— Теперь не стыдно и на людях показаться! — похвалил он сам себя и отправился в Митгард.
Дело было в том, что, хотя в женской анатомии Локи разбирался неплохо, он все-таки никогда не интересовался беременными женщинами, и в области родов, беременностей и тому подобных вещей, был полным профаном. Так что, теперь он счел логичным найти кого-нибудь, более осведомленного.
* * *
Добравшись до Митграда, мира людей, он пешком, чтобы не привлекать ненужного внимания, пошел по первой попавшейся дороге, справедливо рассудив, что к какому-нибудь поселению она его да приведет. Поселение оказалось небольшим городком с двумя улицами и странным на вид питейным заведением на их пересечении. Туда-то Локи и направился, вернее, направилась, в надежде узнать, как найти местную бабку-знахарку. У нее он собирался получить дополнительную консультацию по проблемам вынашивания детей.
Внутри было шумно и пахло селедкой, так что Локи почувствовал себя дурно и, быстро найдя свободное место, с размаху плюхнулся на скамью, прикрыв голову руками. Его снова начинало тошнить.
— О-о! — простонал он, — ну за что мне такие муки!
— Тебя что-то тревожит, милая? — неожиданно на скамейку рядом с ним опустилась фигура, облаченная в серый просторный плащ. Локи повернулся, и с легким презрением осмотрел незнакомца.
После осмотра взгляд его несколько смягчился: незнакомец неплохо выглядел, хотя, кажется, был не очень-то молод — его короткая борода была полностью седой. Правда, лица его толком Локи так разглядеть не удалось — на глаза мужчина надвинул широкополую шляпу.