– Да провались они, эти ваши законы! И ты вместе с ними.
Старик закашлялся. Рик сменил цвет на красный.
– Духи-хранители, ну чем я вас прогневал, а? Свалилась на мою голову!
Я свалилась? Ах ты зараза неблагодарная! Я тут же нашла чего рвать – сухое дерево у края воды. Оно только свистнуло – Рик и старикан даже присели, когда оно мимо пролетело.
– Я сама по себе! И так проживу!
– Да тебя в первом же городе прикончат! – рявкнул шаман. – Без меток.
– Пусть только попробуют! Стоп-стоп. Без чего-о?!
– Без печати! Что ты не черная! И собственность ковена магов!
Я села. В смысле упала. Ни фига себе.
– Собст… собственность? Я?! Ах ты сволочь! Ручным драконом решил обзавестись, значит?
Шаман еще и обиделся:
– Совсем уже? Ты ду…
– Ну-ну… – прошипела я, пониже наклоняя шею. Рик заткнулся.
– Рикке имеет в виду метку «Служба ковену», – начал старик, и тут на полянку высыпала команда солдат – и без бандюганов.
– Нам срочно нужна помощь! У них дракон!
Ну и чего они все на меня уставились?
– Нет.
– Я думал, вы хотите отомстить. – Старикан продолжал уговаривать.
– И не подумаю!
– Госпожа Александра, неужели вы не хотите помочь?
– Кому – вот этому?! – Я ткнула лапой в шамана. – Слышали, что он сказал? Повторить? Меня, мол, надо отправить помогать этим гопникам, тогда они точно не выживут!
Солдаты с чего-то захихикали. Я обиделась еще больше.
– Сами туда летите! А я… а мне надо чешую отполировать!
– Рикке погорячился.
– А мне все равно!
Старик помолчал и вдруг заговорил как-то по-другому. Прям как рекламный агент:
– А тот дракон – самец, между прочим.
Я повернула голову. А это уже интересно-о.
Ну вот!
И зачем я ввязалась, а? Теперь сижу и пью бочку за бочкой. То вино, то пиво. У бандюков отобрали… треф… трофеи, во.
А еще на меня пялится это черное чучело.
Не, сначала было ничего себе.
Старикан запретил Рику лезть мне на спину и руководить, сказал, что тому надо еще с недельку руки поберечь – сам полез. Сказал, что хочет «вспомнить боевую молодость».
Вот и вспомнили.
– Заходи на лагерь справа… справа же! На бреющем!
Нет, он издевается!
– Где я тебе счас возьму бритву?!
Старик сказал несколько слов – колдовал, что ли?
– А?
– Лети туда! Низко! Вон туда! Туда, где сложены мешки, видишь?
– Вижу-вижу!
Я нырнула вниз. Уй, как здорово-о-о!
– А теперь дыши! Огнем! Глаза береги!
Чего? Зачем беречь? Бандюки разбегались, как мы с лекции по этой… философии. Мы-то сначала думали, что это фалло-софия. Ошиблись малость тогда.
Вот это да!
Взрыв!
Дым, огонь, грохот – пыль столбом и перепуганные вопли.
Виииии-ху! Мне нравится быть боевым драконом! Старик еще чего-то вопил, но я уже зашла на второй бреющий – там какие-то телеги. Я плюнула на ту, что с оружием – ффффухххх! Вместо мечей и лат – лужица железа! Класс! Хэээээййййя! Я кувыркнулась в воздухе, вопя от радости.