— Куда гребёшь, Йэни Асма?! — крикнул всадник в шкуре, осаживая коня над самым берегом. Звонко, отчётливо. И Вадомайр, поднявшись на ноги, вскинул ладонь в перчатке:
— К тебе в гости, Бёрн!
Всадник откинул череп, обнажив лицо с тонкими, но мужественными юными чертами и гриву волнистых солнечно-рыжих волос. Кэйвинг Вольхеда сын Аларди Бура, анлас из анла-анлай, властелин Бёрна, был на пару лет старше Вадомайра.
— Причаливай, Йэни Асма, — Вольхеда спрыгнул наземь, бросив повод щитоносцу. — Поговорим, если уж тебе так не терпится, что ты ради этого пошёл в такую даль.
* * *
— Моя земля далеко, — Вольхеда, кутаясь в шкуру, протянул Вадомайру рог с пивом.
— Твоё слово — закон на севере. На тебе слава твоего отца, — сказал Вадомайр. — Ко мне прислушиваются многие на юге. Кэйвинг Нарайна сможет уговорить тех, кто владеет землёй между нами. Вместе мы разгромим врага...
— Ты умный, Славянин, — Вольхеда отхлебнул пива. — Ты год здесь. А уже взлетел туда, куда люди идут десятилетиями... Что получу я, если поведу свои сотни воевать? Землю? Слишком далеко, чтобы её удержать. А вот ты...
Вадоймар с отчаяньем смотрел в рог. Ну как объяснить этому парню — храброму, умному, честному, но ни разу не видевшему простого скутера! — что на самом деле кроется за всеми этими местными дрязгами?! Как, где найти слова?!
— Клянусь богами, — он поднял голову, — что я ничего не хочу для себя. Неужели ты веришь, что, сметя наши княжества, хангары остановятся?!
— Как раз я-то не верю, — Вольхеда на треть подвытянул из алых ножен меч. Меч был не анласский, не данванский — короче, но шире, с массивным «яблоком» в причудливом узоре и маленьким «огнивом». Славянский... — Кто будет пати кэйвинг? — меч вернулся в ножны.
— Если хочешь — Йэни Асма, Галад, Эргай и, может быть, Эндойн — поддержат тебя.
Вот тут, кажется, кэйвинг Бёрна заволновался. Вадомайр попал в точку... как всегда. Ведь, если будет победа, то все запомнят кэйвинга кэйвингов Вольхеду, разгромившего хангаров. Как помнят кэйвинга кэйвингов Рэнэхида, победившего данвэ у Эргая...
— Ты знаешь, на что ловить, — хрипло сказал Вольхеда.
— А ты знаешь, чего хочешь, — ответил Вадомайр. — Вот только моего юга ты не получишь, пати кэйвинг Вольхеда сын Аларди Бура, анлас из анла-анлай, властелин Бёрна.
Вольхеда встал.
— Тех, кто встанет на моём пути, я смету. Но сейчас ты прав. У нас — общий враг. И пусть пати кэйвингом будет достойнейший.
Вадомайр поднялся тоже.
— Мудрое решение. Мы будем ждать Север к исходу месяца на границе Галада и моих земель. Удачи, кэйвинг.