Название "летопроводца" присвоено Семину дню потому, что около этого времени наступает конец лета, о чем можно заключить и по народным земледельческим поговоркам: "Семин день - севалка с плеч", или "Семин день - семена долой" (т.е. конец посеву). "В Семин день до обеда паши, а после обеда пахаря с поля гони" (намек на то, что с наступлением сентябрьских дней ясная утренняя погода к полудню часто сменяется холодом и ненастьем). Время с Семина дня по 8 сентября называется "бабьим летом" - это начало бабьих сельских работ, так как с этого дня бабы начинают "засиживать" вечера.
Во многих местах с днем Семена-Летопроцодца связывается "потешный" обычай хоронить мух, тараканов,
блох и прочую нечисть, одолевающую крестьянина в избе. Похороны устраивают девушки, для чего вырезают из репы, брюквы или моркови маленькие гробики. Б эти гробики сажают горсть пойманных мух, закрывают их и с шутливой торжественностью (а иногда с плачем и причитаниями) выносят из избы, чтобы предать земле. При этом во время выноса кто-нибудь должен гнать мух из избы "рукотерником" (полотенцем) и приговаривать: "Муха по мухе, летите мух хоронить", или: "Мухи вы мухи, Комаровы подруги, пора умирать. Муха муху ешь, а последняя сама себя съешь".
Обычай хоронить мух и тараканов наблюдается по всему северу России, причем лаже детали его везде одни и те же и только кое-где вместо "рукотерника" советуют изгонять мух штанами в полной уверенности, что это средство неизмеримо действеннее, так как муха, выгнанная штанами, навсегда теряет охоту возвращаться в избу снова*.
С изгнанием мух связана и специальная примета: "Убить муху до Семина дня - народится семь мух; убить после Семина дня - умрет семь мух".
Как ни комична сама по себе ритуальная обстановка борьбы с насекомыми и паразитами, но она дает полное основание заключить, что при бедности нашего крестьянства и при той грязи, которая повсеместно царит в избах, сожительство с паразитами причиняет крестьянам истинное страдание: "сыпной" таракан и "сыпной" клоп даже при загрубелости кожи лишают обитателей изб спокойного сна и нормального отдыха; дети же страдают от насекомых невыразимо, поднимая по ночам полные отчаяния вопли.
* Обычай хоронить мух, тараканов и клопов практикуется не только на Семин день, по и на Воздвижение, и на Покро", и на некоторые другие праздники.
XXXVII оспожинки
Оспожинки, Спожинки или Госпожинки приурочены к празднику в честь Рождества Пресвятой Богородицы (вторая пречистая на северо западе) и составляют ближайшее к этому двунадесятому празднику время Празднество это в зависимости ог урожая отличается большим разгулом При видимо благополучном результате жатвы Оспожинки справляются иногда в течение целой недели чем урожайнее было лего, тем продолжительнее праздник Приноровленное к празднествам церковного цикла и обнимающее собой период времени от Успения Богородицы до Покрова, это деревенское "пировство" развертывается по всем правилам хлебосольства и со всеми приемами гостеприимства по преданию и заветам седой старины и, но возможное ги, широко и разгульно В прежние времена все, у кого был покрепче достаток и веселее на луше, делали приготовления заранее и прежде всею пользе вались древним правом времен святою Владимиры, отнятым в недавние времена царствования на вин ного откупа, т е. варили пиво по числу ожидаемых i OL тей и достатку (от десяти до пятнадцати корча1), ко доли овцу или барана из своих, покупали ювядлнг,