Вода замутилась, и мотылек исчез. Не утонул, не поплыл к бережку - исчез, будто его и не было. Юрий это прекрасно видел: мотылек коснулся поверхности, замутилась вода. Словно бы закипела. Юрий опять тронул воду рукой прохладная. Посмотрел на груду камней. Источник завален.
Потоптавшись минуту - камни, кусты на молчаливое недоумение Юрия не отвечали, и орлы, парившие в небе, не отвечали, - Юрий пошел вниз по склону. Тропинка огибала холм наискось, и, спустившись, пройдя молодой березовый лес, Юрий вышел к реке. Здесь, на пойме, раскинулся огород - подсобное хозяйство, стоял шалаш из травы и веток, с не успевшими еще побуреть и выгореть листьями. Возле шалаша костер, над огнем, почти невидимым в солнце, висел закопченный чайник. Тут же и хозяин шалаша - бородатый дед.
- Здравствуйте, - подошел к нему Юрий.
- Здравствуй, коли не шутишь, - ответил дед.
Из шалаша вышел пес, потянулся, зевнул, вытянув лопаточкой тонкий язык. Пес был ленивый и добродушный, подошел к Юрию, лизнул руку.
- Своего чует, - заметил дед. - Подходи ближе.
Юрий засмеялся и подошел к костру.
- Полудновать будем, - сказал старик.
- Я не против. - Юрий вынул из кармана завернутый в бумагу ломоть.
Пес завилял хвостом. Юрий развернул хлеб, отщипнул корочку.
- Сами еще не ели! - крикнул на пса старик.
Пес - Волчок, назвал его позже дед - отошел в сторону, лег, зажал лапами корку и стал грызть.
- Картошка. - Старик высыпал на дощатый круг сваренные картофелины. Соль. - Вынул из котомки пачку соли, насыпал на тот же круг. - А меня зовут, сказал,- дед Бубей.
Юрий назвал себя.
- Из буровиков? - догадался дед.
- Брат мой на буровой, - ответил Юрий.
Дед очистил картофелину, посыпал солью. Кивнул Юрию, приглашая:
- Ешь.
Юрий тоже очистил картофелину, посыпал солью. Спросил:
- Огурцы караулите? - Огород был огуречный, кое где на плетях начиналась завязь.
- Караулю, - ответил дед, неторопливо разжевывая картофель.
Так они, не болтая лишнего, поели, принялись за чай, дед налил две жестяные кружки. Чай был зеленый, душистый, располагал к разговору.
- Что это за источник там, на холме? - спросил Юрий.
- Забитый камнями?.. - Дед испуганно вскинул брови.
- Да, - ответил Юрий. - Зачем?
- Опять потек? - спросил дед.
- Ручеек, - ответил Юрий. - Струйка.
- Язви его! - выругался дед, отставил кружку. Перемена в настроении старика поразила Юрия.
Он хотел спросить, в чем дело, но Бубей спросил сам: - Ты не пил из него?
- Нет.
- Хорошо, что не пил.
- Почему?
- Источник Не-пей-вода.
- Не-пей-вода?..
Юрий - литературовед, фольклорист по воронежским сказам. Название заинтересовало его.