- Ты мне нравишься, - сказал он. - Я имею в виду романтический интерес. Не думаю, что встречу взаимность, но мне все равно.
Ицки хлопал ресницами:
- Ээ... в смысле... получается, тебе нравятся мужчины? - нервно уточнил он.
Токива хмыкнул:
- Да, можно и так сказать.
Ицки поспешно извинился, снова насмешив друга.
- Кажется, это тебя не особенно встревожило, - заметил тот.
Ицки отвел глаза:
- Это твое личное дело.
Токива мягко продолжал:
- Знаешь, порой я бываю на удивление терпелив. Забей пока. Но когда-нибудь, если передумаешь, я хотел бы услышать об этом первым, - его губы скривила усмешка. - И вот еще... дело в том, что ты привлекаешь меня слишком сильно. Я не смогу притворяться, будто ничего нет. Если будет неприятно, просто скажи.
Поскольку друг не торопил его с ответом, Ицки решил пустить все на самотек. Токива стал нежнее: брал его за руки, поглаживал по плечам - в целом же, до начала декабря в их отношениях ничего не изменилось.
К тому времени их с Ицки расписания почти перестали совпадать, и встречи свелись к одной в месяц. Буквально в последнюю минуту планы Токивы на выходные сорвались из-за неожиданного задания. Мастерской, где он практиковался, заказали скульптуру к открытию нового моста. Рабочий день получался ненормированным - все зависело от погоды. Строительную площадку закрыли от посторонних, и процесс можно было наблюдать лишь издали. Но Токива пригласил Ицки взглянуть, и парень с радостью согласился. Ему нравилось смотреть, как из бесформенной массы рождается произведение искусства. К тому же, там будет Токива... Ицки сел на ранний поезд, потом в автобус, и скоро следил, как металл и бетон становятся чем-то цельным. Он с удовольствием представлял, как все это будет выглядеть в конце, и с некоторой даже гордостью высматривал среди маленьких, в мизинец, рабочих Токиву.
Время близилось к обеду, и скульптор явился назначить место встречи. В грязном комбинезоне он выглядел совсем иначе и был необычайно оживлен.
- Встретишь меня вечером?
- Конечно.
Вскоре после обеда первый этап работы был завершен. Еще несколько часов ушло на подготовку следующего этапа. Когда на землю спустились сумерки, Ицки встретил Токиву в условленном месте.
- Соскучился? - пошутил скульптор. - Нарисовал что-нибудь, пока ждал?
Ицки нерешительно кивнул.
- Покажи.
- Лучше попозже, - замялся парень.
Он набросал картинку цветным карандашом и намеревался дома переделать ее в красках, но друг хотел видеть эскиз сейчас.
Рассматривая ли маленький рисунок или огромную скульптуру, Токива всегда резко менялся. Обычно из-за красивого лица и невозмутимого характера он выглядел довольно инертным. Но не в такие минуты, когда взгляд его, казалось, прожигал насквозь.