Ицки хлопал глазами.
- Понимаю, ты злишься. Но я не в настроении извиняться. Можешь меня обругать, ударить, или что ты там еще... Все, чего я от тебя хочу - разрешение за тобой поухаживать.
- За мной... что? - не сообразил Ицки.
- Прошлую зиму забудь. Я о том, что было девять лет назад, когда ты учился, а я стажировался у Ямабэ. Помнишь, я подвез тебя домой на мотоцикле?
А то! Как же Ицки мог забыть вечер, когда Токива впервые его поцеловал, вечер, после которого их жизни резко изменились? Да, потом он не раз мечтал вернуться в то золотое время...
Но прошлое не поменяешь. Ицки закусил губу. Мир и покой, которые он с таким трудом выстраивал целый год, рассыпались на куски. Зачем Токива явился сюда сейчас и говорит такие вещи?
- Я... я не хотел, - отчаянно начал он. - Я решил, у меня нет выбора... Я плохо обдумал...
Токива приподнял бровь, а Ицки все давился словами:
- Меня называли шлюхой Ямабэ. Но не в этом дело... просто я ничего не мог без его разрешения. Боялся, что увидишь меня такого... ничтожного...
- Знаю. Ты прав. Я здорово разозлился. Ты не отвечал на звонки, бросил училище, исчез из дома... Что я должен был подумать? Я испугался: вдруг что-то случилось - и начал тебя искать. Выяснил про долг, про твою мать и застрял. Но по-прежнему надеялся, что ты когда-нибудь позвонишь, - Токива прислонился к столу. - Потом я тебя нашел. А ты даже словом перекинуться со мной не захотел. В мастерской мне сказали, что ты любовник Ямабэ-сэнсей. Да, если уж он что-то любил, то никогда не отпускал.
У Ицки комок в горле стоял.
- По правде говоря, я был в шоке. От Ямабэ, который обращался с тобой как с вещью, и от тебя, который это позволял. Черт, ты даже рисовать бросил! Я твой голос услышал и испугался: ты говорил, как робот. Я тебя просто не узнавал.
Ицки потупился. Смотрел на ноги скульптора и гадал, зачем тот на самом деле приехал.
- Затем ты явился ко мне, и я понял, что не все еще потеряно. Ты по-прежнему смахивал на заводную игрушку, но я заметил, как ты смотришь на сад.
Ицки встрепенулся и встретил взгляд Токивы.
- У Ямабэ ты никогда так не смотрел. А когда мне пришлось выуживать тебя из ручья, я окончательно убедился, что под оболочкой механической куклы прячется мой Ицки. Как я после этого мог отпустить тебя к Ямабэ? Я решил, если подержать тебя вдали от него, ты снова станешь самим собой. - Токива тяжело вздохнул. - Сначала я просто буйствовал. Письмо меня взбесило, а тебе было все равно. Весь такой из себя вежливый, учтивый...
Ицки сжал кулаки.
- Я затащил тебя в постель. Будь ты бездушной куклой, не возражал бы. Но ты сопротивлялся, это вселяло надежду, - Токива чуть улыбнулся, вспоминая. - Днем ты изображал андроида, а ночью оживал. Я готов был вбить в тебя твою настоящую сущность, если надо. С короткими волосами ты стал совсем прежним, и я больше не мог тебя заставлять.