Когда я вернулась, Эдо гасил свет. Молча прошли длинным коридором.
— Не прощаюсь, — чуть поклонился Сказочник, уже стоя на ступеньках бокового выхода ДК. — Увидимся.
— Так, значит, зайти к вам завтра можно? — ухватилась я за неожиданное утверждение. Больше меня не прогоняют?
— Если другого варианта не будет, приходи. Мои двери для тебя всегда открыты.
Я оглянулась, соображая, как лучше выбраться отсюда на улицу. Входили мы через другие двери. Там был фонтан и дорожка к воротам.
— Что такого я могу не знать? Эдо легко сбежал по лестнице.
— Ты многого не знаешь. Но то, что я хочу забрать, будет для тебя ценным. Это закон сказки.
Колдун ушел, а я все еще продолжала стоять, чувствуя, как согревается все внутри от выпитого чая. Почему-то вспомнилась его теплая рука. Интересно, чем у него занят вечер?
Над дверью громоздилась пожарная лестница. Я невольно потянула из кармана карандаш. Дерево. Заточенное. В фильмах Таранти-но вампиров убивали кольями. Кажется, мне это сейчас может пригодиться. Задрала голову. Черный призрак! метнулся с лестницы на крышу.
— Сколько ты еще будешь за мной следить? — крикнула я в пустоту и как раз вовремя опустила глаза, чтобы столкнуться с холодным взглядом Джерома Пайера, композитора и вампира. От неожиданности отпрыгнула назад. Перехватила карандаш ближе к середине, готовая переломить его в любую секунду. Ногой провела перед собой черту. Карандашом я вряд ли кого убью, но вот аркан построить он, мне поможет.
— Извини, — мягко произнес вампир.
И это все? Одно слово? Волнение толкало меня к действию. Если мне удастся выйти к фонтану, то…
— Не хотел тебя напугать, — прошелестел Джером.
— Если попадешься на глаза Максу, он тебе уши надерет, — проворчала я, выкидывая из головы уже продуманный рисунок аркана. Сунула карандаш в задний карман. Вампир неслышно шел следом.
— Мне не понравился человек, с которым ты вышла, — слишком категорично заявил композитор.
— Ты ему тоже.
Я вспомнила, как легко Эдо сбежал по ступенькам, как быстро исчез в сумерках. Сказал, что мы скоро встретимся… А что, если я завтра не приду? Покусают меня под ближайшим кустом. Или упаду неудачно. Растянусь прямо на этих ступеньках?
Я неожиданно живо представила, как лежу прямо здесь на асфальте, а вокруг моей головы расцветает красный кровавый цветок. Это было настолько реально, что я пошатнулась.
— Убирайся! — накинулась я в раздражении на Джерома.
Каждое утро буду начинать с покупки розы. Резкий запах станет отпугивать от меня комаров, гнус и другую кровососущую живность.