— Помнится, я была одета во что-то другое! — Я приподняла черные полы.
— Твоя футболка… — Макс дернул ртом, словно сдерживал готовое сорваться с губ слово. — Немного пострадала в огне.
Я подошла вплотную. Чтобы посмотреть в глаза, надо было запрокидывать голову. Делать я это не стала, а просто уперлась взглядом в шрам.
— Наблюдается явный непорядок, — проворчала, прикидывая, стоит ли предложить Максу мои услуги в качестве врачевателя. Вербена, подорожник… Или что-то из этого его скорее убьет, чем вылечит?
— Следа не останется. — Макс перехватил мою руку, которой я тянулась к его шраму, прижал ладонь к плечу.
Я не стала спорить. Даже если рана затянется, память о том, что я сделала, не заживет никогда.
— Знаешь, что я сейчас хочу? — прошептала ему в холодную ключицу.
Макс обнял меня, возвращая телу прочно забытое ощущение покоя и защищенности. Смущенно улыбнулась. Глупая ситуация. Столько всего произошло. Я чувствовала себя разбитой в хлам, ноги от слабости подрагивали, и все равно хотелось смеяться. Лишь одно существо на свете могло заставить меня в таком состоянии глупо хихикать и сконфуженно прятать лицо, один лишь он в минуту отчаяния мог уверить, что все будет хорошо. Макс был рядом, и, как всегда, стало весело. Я соскучилась по этому чувству восторга. Долгие дни мне не хватало моей радости.
— Наверное, ты хочешь отмыться и поесть. — Макс ладонями поднял мое зардевшееся лицо. — А мне хочется смотреть, как ты будешь делать и то и другое.
— Но ведь мы не сможем забыть то, что произошло?
Нет, все-таки на Макса можно глядеть бесконечно. Я тонула в черноте его чуть пульсирующего зрачка.
— Мы просто не будем это вспоминать. Он глянул поверх моего плеча. Пожарные
машины уезжали. Вокруг остатков мельницы бродили милиционеры, которым еще предстояло выяснить, почему начался пожар, да стояли тесной кучкой музейные работники с несколькими зеваками.
— Сегодня вампиры победили Смотрителя, — напомнила я.
— Ни один вампир тебя не тронет. — Он смотрел мне в глаза, словно пытался загипнотизировать. — Ты нужна мне, и они это знают.
А победили они только потому, что ты на это была согласна. Играла не за свою команду.
Его зрачок напомнил мне темноту, в которой я пребывала последнее время.
— А что стало с Маркеловой? — Память возвращалась, и каждый бит информации причинял боль. — Она была здесь!
— Джей увел ее домой. — Взгляд пристальный, словно он пытается забраться мне в мозги.
— Зачем Инга ее вытащила? Зачем ты вообще снова во все это втянул Лерку?
Макс отвернулся, и мне как будто бы стало холодно без этих внимательных глаз.