На несколько секунд доктор замолк, а потом я опять услышала его вкрадчивый голос:
— Так что единственный выход — это тот, что я предложил Вам. Я уверен, что Вы желаете счастья мальчику и выполните свое обещание, данное леди Лауре на ее смертном одре, или Вы забыли? Так я напомню, Вы обещали соединить два сердца, два дома и два рода Коллинз и Мортон.
Слушая эти слова, я покрылась холодным липким потом и уже с трудом понимала, что происходит. Доктор продолжал
— Она доверяет Вам, и нет ничего сложного, положить две крупинки этого порошка ей в утреннее кофе или полуденный чай, это средство не изменит вкус напитка, но результат не заставит себя долго ждать, ее смерть будет казаться естественной, от острой сердечной недостаточности во время сна. Сердце девушки не выдержит горя от разлуки с любимым. (Толстяк тихо захихикал) Я же подтвержу причину смерти документально и все, не останется никаких следов! Никто не будет настаивать на вскрытии, на наше счастье эта особа одинока как перст, ни одного родственники, ни одного знакомого, кроме нас с вами! И цель будет достигнута столь малой кровью!
Безусловно, наш дорогой хозяин будет оплакивать свою безвременно почившую подругу, но время всех лечит, а леди Анна подождет, пока его горе утихнет и…
Фрида резко перебила его
— Сэр Лукас, я обещала Вам свое содействие в этом деле, Вы знаете — я держу слово, не торопите меня, дайте дождаться удобного момента, и прошу — более не преследуйте меня, а то ненароком кто-нибудь из прислуги услышит и передаст хозяину!
Голос Фриды стал тверд и холоден, и я услышала удаляющиеся шаги и скрип двери, за ней кряхтя и вздыхая, поспешил 'добрый и любезный доктор Лукас'
— Миссис Альварес, подождите ради Бога! Это еще не все, умоляю…
Я услышала, как Фрида остановилась и прикрыла дверь
— Чем еще обязана, сэр Лукас?
— Мон шерри, я бы не хотел настаивать, мне безусловно неудобно снова умолять Вас вернуть мне… мой подарок… Вы же понимаете, о чем я?
— Сэр,(в голосе Фриды зазвучал металл) я устала Вам повторять, что у меня нет Вашего кольца и уже давно. Оно утеряно много лет назад. Возможно оно до сих пор здесь в доме, в парке, где угодно, но повторяю, у меня его нет.
— Хорошо, хорошо, шерри, я верю Вам. Но я перерыл все в доме, оно не могло испариться. Возможно, кто-то из слуг?..
— Возможно… спрашивайте у них, у каждого, но говорю Вам в последний раз — у меня его нет. Извините, доктор, но у меня много дел и я вынуждена Вас оставить.
Дверь библиотеки вновь скрипнула, и я услышала быстрые удаляющиеся шаги.
Доктору ничего не оставалось, как тоже уйти.