Котенок вынырнул из снега, сделал два больших прыжка, споткнулся и очутился около Носовой.
Бегать по снегу на коньках не то же самое, что бегать по тому же снегу в ботинках. Криво ногу поставишь, и тебя с распростертыми объятиями примет сугроб. Это и произошло. Лена вскинула руки и ухнула в снег. К ней прыгнул котенок. За ним собаки.
Валька как сидел с коньком в руках, так и помчался с ним. Размахивая остро отточенным лезвием, как саблей, Шейко рухнул между Носовой и копошащимися в снегу зверями. Он пару раз ткнул коньками в морду псинам и стал отталкивать Ленку обратно на каток.
– Давай на лед! – тяжело выдохнул он.
Откуда около него взялся котенок, Валька даже не понял. Он схватил мелко дрожащий комочек и швырнул, не глядя, назад. Собаки попытались прыгнуть, но он рубанул перед собой воздух коньком, заставляя псин тревожно поджать уши.
Оттолкнувшись от сугроба, он проехался на ногах по льду, затормозил около сидящей Носовой и замер.
Первая собака опасливо шагнула на лед, попыталась бежать, лапы ее разъехались, и она, упав на зад, откатилась обратно. Вторая с разбегу прыгнула на скользкую поверхность, кувыркнулась и плюхнулась на бок. Попробовала встать, упала, еще раз встала, ноги ее разъехались, переплелись, и она снова брякнулась на лед.
У Валькиных ног жалобно мяукнули. Только сейчас Шейко почувствовал, как напряжены все его мышцы, как их скрутило в один большой узел. Он с трудом согнул свое деревянное тело, поднял котенка и сунул его за пазуху. Потом глянул на Носову.
Она сидела, приклеившись ко льду, на посиневших губах у нее играла легкая улыбка. Она смотрела на мучения собак, которые, как заколдованные, все возились на льду, не в силах донести свои тяжелые неуклюжие тела до спасительного снега.
Неожиданно для себя Валька подумал, что Ленка, наверное, красивая. Особенно сейчас, когда молчит, когда из ее глаз не льются слезы и она не пытается ничего делать (все равно не получится, она известная неудачница). О том, что он сам не такой уж и удачливый человек, Шейко и не подозревал. Он так же не догадывался, что все эти события могли произойти только с ним. С ним и с Ленкой Носовой.
Пока он так стоял, размышляя о природе женской красоты, которая, как выяснилось, проявляется в экстремальных ситуациях, собаки сползли с катка и потрусили прочь.
– Чего сидишь? – голос от пережитого волнения у Шейко слегка сел. – Вставай!
Лена шевельнулась, и улыбка сползла с ее лица.
– Ой, что-то... – пробормотала она, выпрямляя ногу.
– Да чего они у тебя, соломенные, что ли?
Валька не мог сдерживать себя. Ему хотелось ругаться, хотелось на кого-нибудь накричать, а все потому, что он ведь зарекался не связываться с Лехой и принцессами, слово себе давал. И вот нет, повелся. На первую же просьбу повелся!