– Я верю тебе, тан Фим. Извини что накричал на вас, нервы пошаливают, – Иосиф обернулся к свите и направляясь к карете скомандовал. – Возвращаемся во дворец, Гвардейский легион вернуть в казармы, здесь оставить одну манипулу на дежурстве.
Иосиф шел коридорам дворца и думал о том, какое испытание еще, преподнесет ему судьба. Вся его жизнь состояла из черных и белых полос. Если радость, то не одна, ну а если неприятность, так та тоже, не в одиночестве ходила.
– Что есть срочного сегодня, Андроник? – спросил он секретаря, проходя в кабине.
– Представитель росских князей, просит срочной аудиенции.
«Ну вот и вторая неприятность», – подумал Иосиф.
– Пусть войдет.
Не успел он еще снять плащ и усесться за любимый стол, как вошел тысячник Гром.
– Ваше Сиятельство, срочное послание от наших князей, доставленное голубинной почтой, – Тысячник протянул князю, свернутый в трубочку лист бумаги.
Князь взял послание и стал разворачивать.
– Идите, тысячник Гром. Если вы понадобитесь, вас известят.
Тысячник покинул кабинет, а Иосиф стал читать. Как и ожидалось, новости были не из приятных.
«Наш дорогой брат и Великий Князь Иосиф. Сегодня, 21-го червеня 1804 года, от исхода с родины, находясь в шести переходах от твоей столицы, мы, князья росские, остановились на совет. Были получены срочной почтой, вести тревожные с земли нашей. Были разбиты в Великой Степи, племена мирных тарков, и теперь орда кублатов хищных, угрожает пределам нашим. Идут они на княжества наши не одни, а с хунами, врагами твоими, а теперь и нашими. Ты сам понимаешь Великий Князь, что идут они к Вратам, из которых пришел народ наш. Мы возвращаем все наши части для защиты родной земли. Наемники, которых мы навербовали для тебя, путь свой продолжат, а это тридцать тысяч отменных воев. На этом заканчиваем, желаем тебе удач и да благословят тебя Родные Боги».
Иосиф дернул шнур вызова секретаря и когда тот появился в дверях, спросил:
– Генерал фон Гейер во дворце?
– Да, Ваше Сиятельство.
– Вызови его срочно ко мне.
Вскорости, появился генерал фон Гейер, начальник Центрального Военного Округа, а по совместительству и начальник Генштаба.
– Вызывали, Ваше Сиятельство?
– Вызывал генерал, вызывал. Проходи присаживайся, доставай бумаги свои, будем с тобой страну спасать.
Генерал сел напротив князя.
– С чего начнем?
– Что на фронте?
– Наши войска закрепились на левом берегу реки Истр. Там расположены четыре города и семь крепостей, а также построено около пятидесяти временных лагерей. Численность наших войск на том направлении четыреста тысяч солдат, еще сто в резерве. Пока мы всячески препятствуем массированой переправе вражеских войск. Еще триста тысяч солдат, держат верховья реки и горные перевалы. Кроме того, имеем еще пятьдесят тысяч резерва между столицей и фронтом. Скоро подойдет армия россов и тогда, точно удержимся, а там осень, грязь да распутица.