Едва с переодеванием было покончено, Таран подвел нас к двум закрытым ящикам. Там лежало оружие и снаряжение для поединка — в каждом ящике свое. Каждый из бойцов выбирал один из ящиков. Выбор проходил вслепую, что называется, наудачу. Вернее, должен был так происходить…
Боря придержал меня и подтолкнул Механика вперед:
— Выбирай ящик. А ты, Бедуин, погодь пока. Ты же его вызвал, значит, Меху первым и выбирать.
Механик задумчиво остановился перед ящиками. Протянул руку к одному из них. Боря отчетливо кашлянул, перехватил мой взгляд и пояснил:
— В горле першит… Слышь, как там тебя… Механик… выбирай скорее, чего ты телишься? Только первый попавшийся-то не хватай. Думай башкой-то.
Намек прозрачен, как слеза младенца.
Механик едва заметно усмехнулся и решительно положил руку на ящик — естественно, не тот, который собирался выбрать вначале.
— Возьму его.
— Ну наконец-то, разродился. Бедуин, забирай оставшийся. — Таран мстительно осклабился и посмотрел на меня с притворной завистью: — Ох, и повезло ж тебе сегодня. Хороший ящичек достался…
И мне и Механику было ясно, что он имеет в виду везение утопленника.
— Ладно, пацаны, разошлись по берлогам, — скомандовал Таран.
Берлоги — это маленькие предбанники с двух сторон от Арены. В берлогах мы разберем уложенные в ящики оружие и снаряжение, а потом войдем в помещение для боя с двух противоположных концов.
Не знаю, что было в ящике у Механика. В моем же оказался обрез охотничьей двустволки маленького — двадцатого — калибра и несколько упаковок патронов с мелкой дробью. Судя по размеру свинцовых дробинок, Таран решил, что мне предстоит охотиться на рябчика!
Вместо остального оружия и снаряжения лежал нехитрый ремкомплект, состоящий из отвертки, напильника и изоленты. Мне что — прикажете напильник в обрез заряжать?..
В мою берлогу заглянул Таран, смерил взглядом содержимое ящика и загоготал:
— Че, Бедуин? Дробь не нравится? Мелковата? Вроде ведь твой размерчик, нет? А тогда ты Меху отвертку в глаз вгони. Или ваще его голыми руками удави. Тебе ж не впервой.
— Слышь, Таран, не нарывался бы ты. И так уже накосячил. За то, что Механику с ящиком подсказал, тебе стоило бы яйца открутить. Что ты ему туда положил? «Калаш» или «Ярыгин» с полным магазином, а?
— Скоро узнаешь. — Таран стал серьезным. — А если по понятиям, ты, Бедуин, первый накосячил. Шибко умный, да? Решил честных пацанов на кривой козе объехать? Вот и не ссы теперь… Удачи я тебе, сам понимаешь, не желаю. А вот чего могу пожелать… — Таран сделал многозначительную паузу. — Сдохни красиво! Все-таки она будет смотреть.