— Груз принимаете?! — спросил капитан через громкоговоритель.
— Какой груз?! — крикнул в ответ Рик.
— Отлично. Тогда принимайте! — сказал капитан, по-своему поняв Рика.
«И что они, интересно, сгрузят с такого судна? — размышлял Рик, запрокинув голову. — Железнодорожный вагон? Двести тонн кровельного железа? А может… А вдруг бомбы?»
Последнее предположение было, конечно, глупым, Рик и сам это понимал, тем более что был совершенно трезв, но, по его мнению, груз свободнопадающих бомб очень хорошо смотрелся бы в трюмах эдакой махины.
Застрекотала подача, по направляющей крановой стрелы двинулась подвешенная на крюке платформа с грузом.
Снизу она выглядела не слишком большой, но по мере приближения ее размеры быстро росли.
— В стороны! Разойдитесь в стороны, придурки! — предупредил капитан, и промокшие наблюдатели, а также неприлично сухой Рик попятились к ангару, продолжая завороженно следить за платформой.
Вскоре она ухнула на бетон, и оказалось, что на ней находится весь заказанный груз, а также улыбающийся транспортный агент с папкой для накладных.
— Кто здесь хозяин? Вы? — спросил он, шагнув в сторону Рика, но тут, опомнившись, к нему бросился Кавендиш. Сюда давай, я хозяин! — закричал он, потрясая мокрыми рукавами, и, выхватив из рук агента флеш-грифель, расписался за получение.
— А где же электроход, хотел бы я знать?! — спросил Кавендиш. Транспортный агент между тем вернулся на платформу и перебрался на небольшую зарешеченную площадку.
— А где груз капиоки? Мы должны были забрать у вас капиоку — сорок две тонны!..
— Нету капиоки, форс-мажор у нас! — прокричал Кавендиш и покосился на Рика.
— Вот видите. И у транспортной компании тоже форс-мажор и электроходы временно в рейсы не отправляются, — с улыбкой ответил агент, не желая скандалить с постоянным клиентом.
— А почему они не выходят, хотел бы я знать?
— Потому что жившие в них обезьяны-мутанты прогрызли питающие кабели!.. — ответил агент и махнул крановщику.
— Что еще за мутанты?! — завопил Кавендиш, приходя в себя и наливаясь привычной яростью.
— Компания это не комментирует!.. Так что пока будете получать грузы на таких попутных судах…
— Мне не нужна эта байда, я привык получать грузы на электроходе!
— Это не байда, это, между прочим, военно-грузовое судно, обычно оно возит бомбы! Свободнопадающие!
Зажужжала лебедка, и площадка с агентом стала подниматься.
Поняв, что его больше не достать, Кавендиш повернулся к Рику, но, глянув в его безмятежные, слегка покрасневшие глаза, только махнул рукой и заковылял в ангар определять понесенный урон.