Размышляя о том, лучше ли ему было бы на открытом пространстве, Джекоб зашел в свой домик, миновал тепловой клапан и, сняв кепи, бросил на кресло.
Здесь было так же прохладно, как и в штабном помещении, но здесь он был совершенно один, если не считать проворных галлюцорий и охотившейся за ними электрической спрутозмейки.
Сняв ботинки и новое обмундирование, Джекоб из последних сил убрал все это в шкаф, затем сел к столу, пододвинул к себе скриптбокс и ударил пальцем по кнопке вызова.
— Слушаю, сэр! — тотчас отозвался связной робот.
— Мне нужно связаться с генералом Штойбергом…
— Одну минуту, сэр. Вы не могли бы представиться?
— Вы не знаете, кто живет в этом номере?
— Я знаю, кто живет в этом номере, сэр, но необходима проверка…
— Ну хорошо. Его запрашивает майор Браун, — нехотя представился Джекоб, подозревая, что Феликс не захочет отвечать, когда узнает, кто выходит с ним на связь.
Потянулись долгие секунды ожидания.
«Интересно, что сейчас делает Феликс, сидит на скучном совещании, выслушивает нагоняй от начальства или расслабляется с подружкой на яхте?» — размышлял Джекоб.
— Генерал Штойберг на связи, — доложил робот.
— Сэр, это майор Браун…
— Здравствуйте, Браун. Что у вас интересного?
— Э-э-э…
Голос Феликса звучал так начальственно буднично, как будто он, позевывая, интересовался новостями у проходившего мимо подчиненного.
— Сэр, мы могли бы поговорить наедине?
— Зачем?
— Это связано с режимом секретности…
Феликс вздохнул. Он понимал, зачем Джекобу нужен режим секретности, ведь на закрытом канале можно сыпать ругательствами, показывая старому знакомому, каким сукиным сыном он оказался.
Послышался негромки щелчок, затем жужжание при подборе шифра, и Штойберг произнес:
— Мы на отдельном канале, майор Браун, нас никто не слышит.
— Феликс?
— Да, Джекоб.
— Что случилось, Феликс? Почему ты не предупредил меня?
— У меня не было времени. Начальник округа вызвал очень срочно, и я сразу прыгнул в самолет…
— Но не забыл заготовить письменный приказ о передаче полномочий…
— Джекоб, я не обязан перед тобой отчитываться.
— Знаю. Да и поздно уже говорить об этом. Но мне пришлось проводить совещание, Феликс: Пришлось отдавать какие-то распоряжения, что-то мямлить про меры эшелонирования разведки. В общем, корчить из себя маршала авиации Либена…
— Ты завалил экзамен?
— Ну… — Джекоб попытался представить, как он выглядел в глазах эксперта и офицеров. Если бы они что-то заподозрили, то уже доложили бы Штойбергу.
— Если тебе не присылали донесений, то на первый раз все обошлось.
— Они ничего не присылали. Что ты намерен делать дальше?