Однако отряд уцелел. Лишь шедшие последними бойцы ощутили спинами жар от вспышек газовых бомб, а Гектор, который тогда тащил рюкзак с политической литературой, едва не упал на землю от внезапного грохота и ярких вспышек.
— Скажите Сольбергу, что мы на месте… Завтра будем готовы выходить в разведку, — произнес Нестор в рацию.
— Не бросай эти листья в холодную воду, придурок! Сколько раз тебе говорил — турилья любит кипяток! Ки-пя-ток!
Это уже шумел Мануэль, наставляя своего помощника, который за непригодность к боевой работе был отослан на кухню.
Где-то на верхушках деревьев затокали птицы коррадо, большие и грузные, словно перекормленные индюшки. Они днями напролет заглатывали семена эбонитовой пальмы и дерева семера, летали плохо и обильно роняли едкий помет, озлобляя бойцов отряда, но была от этих обжор и польза. На них охотились золотистые орлы — быстрые и коварные хищники, поэтому коррадо приходилось быть острожными и чувствовать опасность на расстоянии.
Токанье коррадо услышал и Нестор. Он поднял голову, и лицо его исказила судорога — неужели все? Шум самолетов стремительно нарастал. Если пилоты знают о лагере, бежать поздно — газовые бомбы порвут здесь все в радиусе трех сотен метров, не оставив ни кустика.
Заметив, как изменилось лицо командира, Гектор тоже затаил дыхание. Замолчали Мануэль и его помощник, опустили мачете рабочие. Все остановились и все замерло в ожидании возможного удара.
Секунда, другая, третья… Но в этот раз пронесло. Нестор первым понял, что это не штурмовики, а всего лишь пара грузовиков «гризли». Несколько раз с таких машин им в джунгли сбрасывали грузы, но эти, определенно, были самолетами правительства. Нестор заметил, как в небольшой просвет меж густых крон промелькнули силуэты в зеленоватой маскировочной раскраске.
Прикинув направление, куда они направлялись, он решил, что в сторону дивизиона ПВО. Но что это могло быть — снабжение или усиление гарнизона?
Набрав на рации код вызова, Нестор дождался, когда ему ответят, и представился:
— Это Триста Восемнадцатый. Только что над нами прошли два «гризли» в направлении объекта «Оро»… Мне нужно знать, куда они полетели.
— Принято, камрад. Мы начнем выяснять немедленно.
За штурвалом «гризли» находился опытный пилот, работавший в системе «Нортекс» больше десяти лет. Это была не первая его выброска пневмороллера, но каждый раз пятитонный тюк требовалось уложить в самое подходящее для развертывания место.
Идеальное место — небольшое болотце, их в бассейне Риорды хватало, однако такое место раскладки могло привлечь внимание партизанских беспилотников и те бы не замедлили с визитом.