Ван так и сделал.
— Ну, а теперь остался сущий пустяк — твое сердце, и мы сможем перейти ко второй части программы…
— Да, но я не уверен, что смогу без сердца выслушать объяснения.
— Хм, — негр задумался. — Тогда отдам тебе сердце этой твари. Что скажешь, удачная сделка?
Ешей кивнул, все равно это было лучше, чем остаться совсем без сердца.
Так он научился во сне выходить за пределы Города и путешествовать по разным мирам. Пока получалось у него не очень хорошо, но Ван упорно тренировался.
Не трудно догадаться, что на этом Ешей не остановился.
В следующий раз ему, правда, не повезло. Явился огромный медведь с липовой ногой и потребовал у Вана вернуть медвежью ногу, украденную кем-то из горожан. Медведь так же хотел, чтобы колдун этих горожан убил, а в обмен предлагал научить того оборачиваться медведем. Конечно же, Ешей отказался.
Но в следующий раз ему удалось заключить сделку со странным богом, который появился в Храме верхом на белой кобыле. Бог больше всего напоминал какого-то военного, если конечно где-то существовали военные с шестью руками. Только форма у него была странная — китайский шелковый халат с пришитыми погонами. Божество попросило, чтобы Ешей вылечил его любимого филина, а так же настояло на том, чтобы маг отдал ему одну свою часть тела. Судя по его выбору, Ешей предположил, что у бога были проблемы с женщинами. Впрочем, такой выбор даже был к лучшему — этой анатомической деталью Ван пользовался не часто, а потому ее вполне можно было заменить на механический эквивалент, а потом наложить на него парочку заклятий, чтобы все работало как надо.
Ван не думал, что проститутки будут возражать.
Затем последовали еще несколько встреч со странными существами, и еще и еще. Ван все время собирался остановиться, но боялся, что узнал еще недостаточно. С Каем они встречались время от времени, и с каждой встречей Ешей завидовал все меньше. В конце концов, между ними снова установилось что-то вроде странной и хрупкой дружбы. К Ешею вернулось его превосходство — еще бы, не каждый пойдет на такие жертвы ради искусства! Конечно, мага волновало то, что от него самого остается все меньше и меньше, но он не мог отказаться от возможности узнать новое и почувствовать, что умеет гораздо больше, чем вчера. Зато в нем становилось все больше и больше от магических существ, и Ешей подозревал, что именно поэтому некоторые вещи теперь стали получаться у него гораздо легче.
Кай несколько раз пытался предостеречь друга, очевидно, догадываясь о чем-то, хотя Ешей ему ничего про свои эскапады не рассказывал и решительно пресекал все разговоры на эту тему.