Потом был не столь помпезный, но не менее, а скорее, куда более важный визит к Его Преосвященству. С епископом планировался серьезный и длительный разговор. Какого же было изумление Корбина, когда привратник на воротах объявил, что ему ничего не известно о том, что мага приглашали и вообще… Это было уже оскорбление. Обидеться, что ли?
Привратника снимали с крыши особняка, на краю которой он висел, зацепившись штанами, больше часа. Корбин же потратил это время на содержательный разговор с епископом – человеком умным и проницательным. Кстати, как оказалось, он специально этого привратника на ворота послал – в качестве наказания. Знал, что Корбин приедет – вот и поставил этого глупца, известного своим склочным нравом и уже не раз портившим епископу всю обедню. И ведь не выгонишь, по некоторым данным, этот хмырь – человек кардинала, соглядатай. Приходилось терпеть.
А вообще, интересный разговор получился. Содержательный. Весь на тонких полунамеках. Епископ говорил о патриотизме, о том, что нельзя впадать в гордыню, о том, что корпус боевых магов – это не его, Корбина, личная игрушка, а лишь средство защиты Родины… И в то же время намекал, что страна лишь тогда сильна, когда силен ее король, когда он популярен и в народе, и в среде дворянства, и пользуется поддержкой церкви. И, желательно, герой войны. При этом имя короля старательно обходилось стороной, а то, что ни одним из вышеперечисленных качеств нынешний король не обладает, ясно было любому умному человеку. В то же время, и придраться стороннему наблюдателю, услышь он что-либо, было бы не к чему.
Корбин внимательно слушал, прихлебывая вино из кубка, да изредка поддакивал. Как раз ему все было совершенно ясно – епископ наводил мосты, фактически предлагая Корбину, в перспективе, взять власть в королевстве. И не только из патриотических побуждений, хотя и они, наверное, присутствовали, а еще и желая получить выгоды для своей церкви. Какие выгоды – тоже ясно. В первую очередь, при сильном государстве и короле, лояльном к СВОИМ священнослужителям, церковь оказывается, фактически, независима от центральной епархии, со всеми преимуществами такого автономного положения. Ну и вытребовать что-то еще наверняка под это дело можно. Ничего нового, ничего особенного.
Корбин предпочел не ответить ни да, ни нет, так же полунамеками дав понять, что понял смысл предложения, обдумает его и, в перспективе, ждет епископа с ответным визитом у себя в замке. Там, за высокими стенами и в окружении преданных Корбину людей, можно говорить о проблемах без опаски и предметно обсудить расклады. На том и распрощались.