Нет, не как тогда! Тогда счёт шёл на секунды, досадная оплошность стала страшной карой, он не успел, просто не успел… И об этом никто теперь не узнает… А сейчас у него есть время – не меньше недели. И он найдёт способ спасти девочку, не причиняя ей душевной боли, не раня её… Она не должна узнать ТАКУЮ правду, может быть потом, позже… Но не сейчас.
А сейчас этот последний выкидыш древнего зла подталкивает её в ту дверь, по другую сторону которой её ждёт только смерть… ПДТАЛКИВАЕТ! Единый правый, она НЕ ХОЧЕТ ИДТИ!!! Одно его слово, и она могла остаться САМА, а он не смог подобрать этого слова! Опять не смог. Он ещё успеет остановить её, пусть в последний момент, но успеет!
Корнелиус рванулся к двери и тут же повалился кулём на пол… Острая боль обожгла грудь, перерезав пополам всё его естество, в последней попытке встать он скрёб скрюченными пальцами по паркету, оставляя ногтями борозды в морёном дубе, разум затуманился и наступила тьма…
… Конечно Полин, а кто ещё? Кто ещё способен находиться там, где требовалось выхаживать, отпаивать, успокаивать? Она, лишенная всякой магии, всегда сердцем чувствовала разного рода неприятности. Вот и сейчас именно она нашла своего хозяина на полу его кабинета. По полу рассыпались сдобы, которыми она шла потчевать Корнелиуса. Переворачивая его на спину, Полин зычным голосом не переставая звала на помощь, и через несколько минут кабинет был заполнен птенцами и прислугой, все суетились, искали нужный эликсир, подкладывали подушки, наполняли донорской силой…
Когда сердечная боль отступила, Корнелиус выставил всех вон… Ему необходимо было думать, как поступить с некромантом, как вытащить Джурайю живой, а для этого требовалось полное уединение. Полин, поворчав, посадила возле дверей дворецкого и всучила неразумному хозяину в руки колокольчик. Если что – звякнет, кто-нибудь да услышит. (Дворецкий в это время усиленно кивал и клялся глаз не сомкнуть.) Он опять, слово за словом, проигрывал в памяти тот разговор с некромантом в этом самом кабинете каких-то пару часов назад…
– Ну, здравствуй, старый враг.
– И тебе не болеть… Лучше просто сдохни.
– Ай-яй-яй, какие мы некультурные. Впрочем, чего еще ожидать от вас, западных варваров? Только и умеете, что мечами размахивать, да и то довольно посредственно. А стоит прийти к вам просвещенному человеку – и сразу начинаете хамить, потому что ничего больше не умеете.
– Вот и валил бы к себе, жил среди просвещенных, вроде тебя…
– Это ты зря, мальчик. Ты не обидишься, если я буду называть тебя именно так? Я ведь старше тебя лет на триста. Мое искусство позволяет жить неограниченно долго.