— Вячеслав Андреевич, Строганов просит его принять, — снова зашёл Антип, пропуская вперёд шедшего следом Петренко.
— Говорят, он ещё затемно поднялся, — сообщил Ярослав, садясь рядом со своим начальником. — Ночные? — указал он на бумаги.
— Да, почитай, — Вячеслав передал ему тексты радиограмм. — Не нравится он мне…
— Кто? А, Строганов-то! Да, скользкий типчик, — согласился Петренко. — Но всё же семья эта для России немало хорошего сделала.
— Семья да, я про Дмитрия, — отвечал Вячеслав. — Он мне с первого раза не понравился.
— А что тут такого? Человек печётся о своём деле, семье, а может, даже и стране, — проговорил Ярослав, пробегая глазами по докладам с Амура. — Сын твой в Албазине останется?
— Пусть при верфи будет, — кивнул начальник. — А если Строганов часть бизнеса предложит или слияние активов?
— Вполне возможно, — буркнул Петренко, отрываясь от чтения. — Почему нет? Если будет достойное предложение — можно работать вместе, но не давать ему прорывных технологий — ибо дров наломать всяко можно.
— Посмотрим, Ярослав…
— Пойду я тогда за ним, — отложив бумаги, местный воевода поднялся с кресла.
Спустя пару десятков минут дверь в кабинет открылась и внутрь вошёл молодой мужчина. Увидев Соколова, он улыбнулся и склонив голову, весьма вежливо поздоровался, не забыв спросить Вячеслава о его здоровье, здоровье супруги и детей. Вместе с высоким гостем в кабинет вошёл дородный мужчина с окладистой бородой, при нём были какие-то бумаги и небольшая сума. Он молча сел на лавку у окна, то и дело косясь на прозрачное стекло. Петренко сел на стул в начале длинного стола, Строганова Соколов пригласил сесть напротив себя.
— Дмитрий Андреевич, — спокойным тоном начал разговор Соколов. — Чем вызвал твой повторный приезд? Снова секреты наши вызнавать будешь?
Однако ответ Строганова озадачил Вячеслава. Не обращая внимания на не слишком учтивые слова хозяина Ангарии, он произнёс заранее подготовленные слова:
— Ведомо ли тебе, Вячеслав Андреевич, что нонче на Москве деется?
— О чём ты? Говори прямо, Дмитрий Андреевич, — отвечал Соколов.
— Государь наш, Алексей Михайлович, уж преставился, верно, — словно рассуждая, неспешно говорил Строганов.
Соколов кинул мельком взгляд на Петренко, но тот покачал головой — нет, жив ещё. По крайней мере, в Нижнем, в самой западной фактории с радиостанцией, подобного не знали.
— А ежели и жив, то до осени не доживёт, — как будто угадав сомнения ангарцев, проговорил Дмитрий. — А покуда Земский Собор соберут, год минует, а то и два…
Строганов внимательно смотрел на собеседника, ожидая его реакции на свои слова, однако князь ангарский молчал.