Вздохнув, Воробьева направилась к лестнице. Ей предстоял долгий путь домой. Сестра матери девять лет назад продала дом, переехала в Ростов, а своей любимой племяннице купила однокомнатную квартиру. Были бы свои дети, наверняка тетя Кира поступила бы иначе. Но, так и не устроив личную жизнь, всю свою недосказанную любовь она дарила Полине. Та отвечала ей взаимностью. Их связывала настоящая дружба с тайнами, слезами, признаниями. Пожалуй, с матерью Полина была менее откровенна. Вся информация в первую очередь попадала на суд тетки.
– Это у нас семейное – одиночество, – вздыхала Кира Петровна. – Я одна всю жизнь маюсь, мама твоя недолго в замужних походила. Сколько тебе лет, вспомни, а мужчины рядом все нет.
– Если бы мне это сказал кто-то другой, я бы обиделась.
– Ты же знаешь, я всегда любила тебя, как дочь.
– Любила?
– Люблю, конечно, люблю. И мечтаю увидеть тебя счастливой. Ты так редко улыбаешься, девочка. В твоих глазах столько грусти. Пора перестать витать в облаках.
– О чем вы, тетя Кира?
– Оглянись. Твой мужчина где-то поблизости. И не будем спорить, кто кого выбирает: мужчина женщину или наоборот. Когда люди любят, это совсем не важно.
– Ключевое слово «любить», а я любить больше не хочу. – К тому моменту, когда происходил этот разговор, Полина успела разочароваться во всем, что связано с этим воспетым чувством. – Все, кого я когда-либо любила, рано или поздно предавали меня. Больше не хочу, чтобы не было больно. Может быть, когда-нибудь рядом со мной окажется мужчина, которому я просто позволю быть рядом. Позволю, чувствуя, как сильно он любит меня.
– Ты говоришь страшные вещи, девочка! – Тетя Кира смахнула слезу. – Я понимаю. Я все понимаю. Только ты прости их всех и стань наконец счастливой. Кому, как не тебе, милая?!
– Спасибо.
– За что ты благодаришь меня?
– Вы всегда рядом, когда мне плохо.
– Получается, тебе никогда не бывает хорошо? – улыбнулась Кира Петровна. – Теперь с этим будет покончено. Я уезжаю, а ты остаешься и хозяйничаешь в своей собственной квартире.
– Почему Ростов? Так далеко.
– Позволь мне не отвечать, девочка.
– Да, конечно, – Полина решила, что здесь какая-то сердечная тайна. Тетя все ей расскажет, когда придет время. Какая это будет захватывающая история!
– Послушай, Поля. Я на многое готова ради тебя. И эта квартира… Это самое малое, что я могу сделать для тебя сейчас. Не через десять лет, не после смерти, а сейчас, понимаешь? Устраивай свою жизнь, выбирай самого достойного, любимого. Договорились?
– Разве можно вам отказать, тетя Кира?
– И прости всех.