– С приездом, Дмитрий Павлович. – Голос его оказался неожиданно высоким, не соответствующим статному виду. Сторож держался с достоинством. Как будто встретились два хозяина.
– Здорово, Игорь Николаевич. – Крепкое рукопожатие, обмен короткими фразами.
– Заждались мы вас. Хорошо, что время нашли для отдыха. Деньки-то какие стоят.
– Знакомьтесь, это Полина Сергеевна, – наконец Шахов вспомнил о ней. Эти несколько секунд длились вечность. Замерев, она ждала, когда ей будет позволено вступить в разговор.
– Полина, – она протянула руку.
– Очень приятно. – Мужчина вдруг засмущался и, не глядя ей в глаза, осторожно пожал руку. – Мы с Раисой Игнатьевной будем рады, если вам здесь понравится.
– Раиса Игнатьевна – супруга Игоря Николаевича, – объяснил Шахов. – Она – кудесница. Готовит – пальчики оближешь. Умеет в самые кратчайшие сроки подготовить дом к приезду капризного хозяина.
– А ты умеешь быть капризным? – улыбнулась Полина. За время общения с Дмитрием она убедилась, что он натура самолюбивая, ранимая. Капризы – это было что-то из хорошо скрываемых недостатков.
– Я умею быть разным. Пойдем. – Он взял ее за руку. – Сейчас будет экскурсия по терему.
– По замку, ты хотел сказать? – Ей нравилось чувствовать его крепкое рукопожатие. Как приятно быть ведомой сильным мужчиной. Просто не каждая женщина готова в этом признаться.
– Не преувеличивай. Ты сегодня как-то странно настроена.
– А ты не допускаешь, что это от волнения? – едва поспевая за Шаховым, поинтересовалась Полина.
– Нет.
– Почему?
– Потому что я вижу тебя другой. – Он остановился и пристально посмотрел ей в глаза.
– Что, если ты придумал меня?
– Мне бы не хотелось разочароваться.
Полина почувствовала, что краснеет. Оказывается, перед ними стоит совершенно одинаковая задача – не разочароваться. Кому повезет больше?
Шахов распахнул двери, пропуская ее внутрь. На мгновение Воробьева замешкалась. Сегодняшний день очень важный. Она войдет, и все изменится. Страшась этих перемен, Полина едва заставила себя перешагнуть порог дома.
Альбина не верила своим глазам. Этого не могло быть, потому что этого не могло быть никогда! Он не способен на это. Никто в мире не убедит ее в том, что Шахов сумел написать роман. Мало того – этот роман принят читателями, а его автора называют долгожданным открытием! Еще немного, и Шахов попадет в разряд героев своего времени, кумиров поколения.
– Этого не может быть… – в который раз прошептала Альбина, отбрасывая журнал в сторону.
Интервью бывшего мужа вывело ее из себя. Лицемер! Теперь, оказавшись на гребне славы, Шахов создавал нужный образ. Тот, который поможет привлечь читательскую аудиторию. Союз востребованного писателя и издательства нуждался в легендах, на которые, как на крючок, попадутся молоденькие студентки, мечтающие о романтике домохозяйки и сердобольные старушки. Наверняка не обошлось без пиарщиков. Дмитрия взяли в оборот. Альбина понимала, что это только начало.