Они пошли по дороге.
Ходьба разогрела их. Неудача опыта отошла в сторону. О самом опыте не говорили. Заботило их другое.
- Что мы все-таки видели, Костя, вспомним!
- Небо видели, - сказал Костя. - Тополя.
- Стену, - продолжила Варя, - и на ней буквы: СА. И на конце Н с мягким знаком.
- Точно, - согласился Костя. - На конце Н с мягким знаком.
Оба несколько секунд помолчали.
- В общем, надпись мы не прочли, - сказала Варя.
- А догадаться можно?
Еще раз перебрали буквы. Ничего не сложилось.
Вернулись к опыту. Опять к буквам. Начали повторяться.
Но тут дорога обогнула гору, в свете яркого дня, солнца перед Варей и Константином блестел Байкал.
Свидание с Байкалом всегда событие. Это Варя и Константин заметили еще в прошлой поездке. Утром, вечером, днем Байкал всегда неожиданный, новый. Он как голубой лотос - свежий и нежный. Даже сейчас, в зимний день, - что бы казалось - мороз и лед? - Байкал не теряет извечных цветов и красок. К берегу, к скалам он прильнул изрытой торосистой кромкой. Но ведь это - серебро и хрусталь, в каждом изломе солнце! А дальше - Варя вскинула руку, - дальше уходил чистый ледяной панцирь, зеркало - опять волшебное зеркало! И в нем каждой зазубриной отражался далекий, с противоположного берега, горный хребет. В нем отражалось небо, это придавало льду голубизну. Под ним светилась вода, и это голубизне прибавляло зелени. Местами по льду тянулись - ветер их положил - наносы, похожие на перистые застывшие облака. Сочетание голубого, зеленого, белого было радостным, праздничным. Праздник отражался у Вари в глазах.
- Костя, - говорила она. - Костя!
Медленно они шли по смерзшейся гальке. Она не шуршала, не перекатывалась под ногами - потрескивала. Это был ни с чем не сравнимый зимний звук. Варя смеялась.
- Почему ты молчишь? - подняла лицо.
- Все молчит, - сказал Константин.
Действительно, все молчало, завороженное.
Но это не было молчанием леса или молчанием степи. Это проникновенное, торжественное безмолвие - первобытная тишина.
- Как на другой планете, - попыталась выразить чувство Варя.
- Нет, - не согласился Костя. - Солнце - наше.
Они обернулись к солнцу, которое сейчас, в полдень, стояло над горизонтом на высшей точке. Солнце грело. Едва касалось лица, но чувствовалось, что гладит кожу словно рукой ребенка.
- Да, - согласилась Варя. - Солнце земное.
Они продолжали глядеть. Справа суровым торцом подходил к Байкалу хребет. Обрывался отвесно в глубь озера. Продольные трещины рассекали камень, и Константин подумал: вот почему дорогу не повели по берегу пришлось бы снять миллионы кубометров породы, и любой оползень сбросил бы дорогу с обрыва. Правильно было сквозь хребет прорубить тоннель.