— Святая наивность! — Главный рассмеялся. — Взгляните на экран. Видите, что летит в вашу сторону с востока?
Пилот тревожно взглянул на Баркова и постучал пальцем по монитору. Компьютер зафиксировал пуск двух ракет с борта американской боевой станции, висящей на геостационарной орбите недалеко, по космическим меркам, от «Апекса». Боевой компьютер захватил обе цели и теперь требовал ввести команду на их уничтожение. В противном случае комп обещал сбить цели автоматически. Саша встретился взглядом с Чашниковым и коротко кивнул: «Уничтожить».
Подполковник воодушевился и положил руки на сенсоры боевого пульта. Было видно, что выпавшего шанса устроить маленькую «звездную войну» он ждал всю сознательную жизнь.
— Запустят еще — сбивай ракеты и сразу атакуй станцию, — шепнул Добрецов.
— На это приказ Верховного потребуется, — также тихо откликнулся пилот. — Акт агрессии. Нельзя без приказа.
— Они первые начали.
— Не факт. Не попали ведь пока.
— Попадут — поздно будет пить боржоми.
— Это понятно, но не имею права. — Подполковник пожал плечами. — Инструкция. Только защищаться. Да вы не переживайте, у нас энергии больше, чем у них ракет, отобьемся.
Чашников ввел команду, и ракеты превратились в два облачка оранжевых искр, почти мгновенно погасших.
— Так что там летит с востока? — довольно ухмыляясь, спросил Добрецов.
— Последнее предупреждение! — В голосе Главного поубавилось пафоса, но злости меньше не стало.
— Станция противника начинает маневр, — сообщил Чашников. — Нас вызывают на дуэль.
— Что у них есть кроме ракет?
— Лазеры и протонные орудия, — вместо пилота ответил Саша. — Придется вскрыть пакет, Владислав Валерьевич.
Добрецов бросил на «Сокола»-Баркова удивленный взгляд: «Какой еще пакет?!»
— Начинаю маневрировать, — сообщил пилот. — Протонки у них декоративные, а вот лазеры не хуже наших. Попадут — мало не покажется.
— Да, придется вскрыть пакет, — сообразил наконец Владислав. — С приказом Верховного главнокомандующего.
Он расстегнул на груди молнию летного костюма и пошарил за пазухой. К его собственному удивлению, пакет нашелся сразу. Владислав тщательно скрыл эмоции и продемонстрировал гербовый конверт пилоту. Тот мельком взглянул на пакет и выразительно моргнул: «Если там приказ, все сделаем как положено».
— «В случае угрозы уничтожения челнока или станции приказываю… — Владислав развернул лист с подписью президента так, чтобы пилот мог увидеть текст, — атаковать противника, если это не приведет к жертвам среди гражданского населения».
— Не приведет. — Чашников сменил настройки боевого комплекса. — К стрельбе готов!