Волка занимали несколько другие вопросы, но что-то в них было и от общего недоумения — «почему я»?..
…На третий день «карантина», точнее — вечер, ему удалось разговорить на эту тему Анну. Ефимыч к тому моменту уже спал, сдержанно похрапывая у стенки слева, а Игорь ушел в лазарет на вечерние процедуры. Волк сел на своей койке и уставился на спутницу.
— Скажи, мы особенные?
Девушка взглянула на него искоса. Но обычной неприязни в ее взгляде не было.
— Конечно. Мы же игроки.
— А если взять нас там, дома, чем мы выделялись из толпы, что в нас такого-этакого?
— Почему ты спрашиваешь?
— Я хочу понять логику Новака. Только не говори, что ее нет и он выбрал нас случайно.
— Вопрос не по адресу.
— Я понимаю, но неужели ты об этом не задумывалась? Тебе не интересно, кто и для чего нас тренирует на этом полигоне? Или ты это знаешь, но молчишь?
— Какая разница — кто?
— Если я получаю аванс, то хочу знать — за что! А вдруг это контракт на убийство?
— И какая разница?
— Что ты заладила? Как это — какая разница? А закон, совесть, мораль?
— Мы попали в мир, который вывернулся наизнанку. И выжили в нем. Отныне у него другие законы. А значит, и у нас должны появиться новые понятия. До тех пор, пока мы не пройдем все уровни полигона, наша жизнь принадлежит тем, кто ее спас. Теперь мы пользуемся ею как арендаторы-заемщики, в долг. И если хозяева прикажут этот долг вернуть…
— Нет, я не согласен. Мы можем отработать, отблагодарить, но становиться рабами — это слишком.
— Ты все время встаешь на позиции местных жителей. Зачем тебе это? У нас свой путь.
— А на каких позициях мне стоять? Ведь я ничего не знаю о сути главной миссии. Если, конечно, она на меня возложена.
— Возложена. — Анна вздохнула. — Но я не могу тебе ничего рассказать. Только Новак. Вот доберемся…
— А если не доберемся? Если на очередном этапе нас все-таки достанут: гранатой, торпедой, ракетой или чем-то еще?
— Это будет означать, что профессор ошибся в выборе игроков.
— И все?! А нашу безвременную кончину это не будет означать?
— Все умирают.
— А если я откажусь?
На койке слева заворочался Ефимыч.
— Ну, чего ты доскребся? Поспать не даешь. — Он зевнул. — Понятное дело, что абстрактность миссии тебя раздражает. Только не в той мы ситуации, чтобы свои требования выдвигать. Без Новака с этого полигона не выбраться, а его условие — выполнить задание. Значит, придется выполнять. И давайте на этом остановимся. Чего переливать из пустого в порожнее? Будет профессор — будет пища.
— А почему ты уверен, что Новак вообще будет? Или он и есть «спонсор» местного переселения народов?