Телетайп отстукивал вторую фразу; "Объединиться, объединитесь, объединяться, соединиться, объединяйтесь, объединившись, объединяясь..." И тут же: "Семью, семьи, семья, семьей..."
- Объединяйтесь в семью! - догадался Джон. Эбигайл немедленно записала: "Объединяйтесь в семью..." Бурная радость поднималась в ее душе. Джон, милый Джон, мы правы с тобой! Это призыв далекой звезды, прекрасного человечества. Какое счастье, что мы первые услышали призыв, первые узнали о нем!
Телетайп продолжал: "Братья, братьев, братство, брат, братьям..." - пока не исчерпал всех вариантов слова, и тут же перешел к следующему: "Разум, разумом, разума, разуму..."
- Братства и разума! - предложил Джон, - Что у нас получилось? Эбигайл, посмотри на предыдущую пару слов.
Эбигайл прочитала:
- "Объединяйтесь в семью братства и разума!"
- Правильно, - сказал Джон, - "Братства и разума..."
Телетайп уже выдавал цифры.
- Что такое? - спросил Джон,
Цифры повторялись так же, как и слова. Но догадаться здесь было труднее.
- Что за цифры, Эбигайл? Что за цифры?..
Может быть, задача для исследователей была бы много труднее, не промучайся они столько ночей в бункере обсерватории на Ред-Ривер. Но после того, как Джон высказал догадку, что на полюсе Мира радиостанция, а Эбигайл предположила, что сигнал может быть призывом, обращением к другим цивилизациям, мысль исследователей работала в этом направлении, и каждый прикидывал в уме, с какими словами может обратиться далекое человечество к разумным существам космоса.
Среди тысяч вариантов, которые исследователи перебрали в уме, были слова, сходные с теми, что сейчас выдал "Оникс". Цифры, появившиеся на ленте, смутили Джона и Эбигайл. Но и здесь догадаться было нетрудно. После того, что уже расшифровано, в последней фразе не было невозможного.
- Координаты?.. - предположила Эбигайл.
- Координаты?
- По-моему, - да. Координаты северного полюса Галактики.
Дальше пошла пустая лента. Но больше уже ничего не требовалось. Джон нажал кнопку и остановил машину.
Когда разбуженный тишиной внезапно смолкшей машины Юджин вернулся в зал, Джон протянул ему три строчки, написанные на листке, - три фразы:
"Слушайте все!
Объединяйтесь в семью братства и разума!
Северный полюс Галактики".
Последняя фраза была записана цифрами.
Юджин с минуту глядел на листок.
- Вы это не выдумали, братцы-кролики? - спросил он.
Джон молча показал на экран, спокойно отдыхающий светлыми лампами.
Юджин недоверчиво хмыкнул:
- Будете публиковать в газетах?
Джон и Эбигайл переглянулись.
- Будем, - сказала Эбигайл.