– Что там? – спросила она.
– Все в порядке. Вроде начинает стихать…
Он лукавил, но в итоге оказался прав – ветер действительно начал стихать. К шести часам утра он стих настолько, что Алексей позволил себе уснуть.
Когда он проснулся, в окошко лился яркий солнечный свет. Ольги и Сергея в каюте не было: встревожившись, Алексей вышел на палубу.
В очаге горел огонь, в подвешенной над ним кастрюле что-то аппетитно пыхтело. Ольга и Сергей сидели рядом, тут же вертелся Тимка.
– Доброе утро! – поздоровалась девушка и улыбнулась.
Улыбка у нее была очень приятная, это Алексей уже успел отметить. Добрая, светлая. Но немного грустная…
– Доброе утро, – кивнул Алексей. – Уже кашеварите?
– Понемногу.
Алексей огляделся. Судя по всему, они плыли над лесом – из воды кое-где торчали ободранные волнами вершины деревьев. Подумав, Алексей прошел на нос плота и вытянул плавучий якорь, исправно сослуживший свою службу. Отвязав флягу, открыл ее – вода была абсолютно чистой, уплотнение крышки оказалось вполне надежным. Тем лучше – у них не так много пресной воды.
Ночной шторм не нанес им урона – все, что могло унести ветром или смыть волнами, было крепко привязано. Плот все так же неторопливо несло течением на юг, Алексей попытался хотя бы примерно оценить, где они могут находиться. Вышло где-то в районе Рязани. Впрочем, его расчеты были настолько приблизительными, что Алексей не мог относиться к ним слишком серьезно.
Около полудня слева и справа, на пределе видимости, показались берега. Алексей тут же сообщил об этом Ольге.
– Может, стоит пристать? – предложил он. – Ветер подходящий.
– Решай сам. Это ведь ты у нас капитан. – Девушка слабо улыбнулась.
– Тогда попробуем, – ответил Алексей.
Несколько минут спустя, уже под парусом, плот медленно направился в сторону далекого берега. Солнце поднималось все выше, промокший за ночь плот быстро сох – можно даже было заметить, как от него поднимается парок.
Часа через три берег стал виден вполне отчетливо.
– Там лес! – уверенно сказала Ольга.
– Ты права, – согласился Алексей.
Минут через сорок им встретился плавающий труп. Ольга тут же завела Сергея в каюту, сама вернулась. Еще минут через десять они увидели уже начавший раздуваться труп коровы. Ольга молчала, Алексей тоже ничего не говорил. Но прошел еще час, и он хмуро взглянул на девушку.
– Мы не сможем пристать, – признался Алексей.
– Я вижу…
То, что они приняли за берег, оказалось затопленным лесом. Местность здесь была повыше, поэтому лес поднимался над водой. Может быть, где-то дальше были и совершенно сухие места, но доплыть до них на плоту не представлялось возможным – плот просто застрял бы среди деревьев.