– Не против передать мне мой бургер?
– О, – пробормотала она со ртом полным горячей, соленой картошкой.
Клэр порылась в пакете в поисках его бургера, наполовину раскрыла его и передала Гидеону, противостоя всеобъемлющему желанию откусить.
– Итак, – спросила она, кусая луковое кольцо, – как становятся охотниками на ликанов?
Молчание затянулось, поэтому она продолжала давить:
– Я хочу сказать, что эта работа не из тех, которые ты находишь по объявлению.
– Я готовился с детства, – ответил Гидеон.
Клэр съела еще одно луковое кольцо, желая, чтобы он уточнил. Когда он не сделал этого, она нетерпеливо вздохнула.
– Что? Это семейное дело или что-то в этом духе? Твой отец тоже был охотником на ликанов?
– Нет. Просто еще одна жертва проклятия.
Она стрельнула на него взглядом, кольцо лука неожиданно приняло вкус пыли во рту.
– Он был заражен? Как я?
Его подбородок вновь дернулся.
– Нет, была заражена моя мать. Мой отец стал ее обедом.
– О Боже мой, – прошептала Клэр, ее желудок скрутила тошнота. – Поэтому ты делаешь это.
Это было личным.
Выругавшись, он отдернул руку с руля, чтобы пробежаться ею по волосам, взъерошивая выгоревшие пряди.
– Господи. Я не говорю об этом. Ни с кем. Не знаю, почему делаю это сейчас.
– Может, тебе просто нужно поговорить об этом, – предположила Клэр.
Гидеон кинул на нее горький взгляд.
– Давай-ка проясним пару вещей. То, что я помогаю тебе, не значит, что мы друзья. Мы не говорим и не делимся историями из жизни, – его взгляд скользнул по ней, проникая, требуя лишь абсолютного согласия. – Мы не друзья. Это понятно?
– Да.
Клэр поняла. Но в то же время его слова жалили. Ей следовало понять раньше –
если они не разорвут проклятие, то убийство будет более затруднительным, сложным, если они станут друзьями.
– И как многим, таким как я, ты помогал ранее? – спросила она.
Гидеон кинул на нее непонятный взгляд. Спустя долгое мгновение, он, наконец, ответил:
– Ни одному.
– Ни одному?
– Слушай, моя работа – уничтожать ликанов. Это кодекс. Не важно питалась ли ты или пока нет. Ты заражена. Каждый агент в стране, черт, да во всем мире, прикончил бы тебя, нежели позволил бы сделать еще один вздох.
– Кодекс? Агенты? – Клэр покачала головой. – Кто вы, ФБР?
– Подпольные общества. Я – агент ГОЗНДЛ – Государственной организации по защите от новообращенных и древних ликантропов. В Европе есть ЕФАЛ – Европейская федерация агентов, охотящихся на ликанов.
– Оборотни настолько безумны?
– Как чертова саранча. И их число растет. Особенно в Штатах. В рядах огромный раскол. ГОЗНДЛ рассматривает вариант слияния с ЕФАЛ – они лучше справляются с контролем числа ликанов на своей территории.