Эдхед то! А как все хорошо шло!
Я остановился над неподвижным телом волшебника. Парень, несомненно, был в глубоком обмороке, как и все другие живые кроме меня.
Андру быстро подхватил на плечо сирин, его подданные взяли на себя заботу о людях. Я встал в хвост отряда – замыкающим, готовясь защищать нагруженных вампиров.
А звук все приближался, и пришло понимание – удрать не успеем: вампиров тоже стало пошатывать, у меня участился пульс, сердце колотилось так, словно хотело проломить ребра и вырваться наружу.
Да что же это такое творится?!
Потом вампиры стали валиться тряпичными куклами. На ходу, на бегу, роняя безвольно обвисших людей. На ногах остались только я и князь. Не знаю, как Андру, а я сразу понял, что долго не продержусь. Поэтому развернулся и пошел на свист.
Будь что будет, но на встречу с "названным" папашей в преисподнюю я один не отправлюсь!
Андру оперся рукой на стену и хрипло позвал:
– Подождите, Дюс! Я с вами!
Возразить я не успел – мы с князем одновременно рухнули на колени, не в силах больше выносить боль, раздиравшую внутренности.
Свист, выворачивающий нутро и душу, прекратился внезапно, словно кто-то заткнул тряпкой ненавистный инструмент. Тишина, окружившая нас со всех сторон, оглушила, и я перевел дыхание, медленно приходя в себя. Рядом шевельнулся и потянулся рукой к валявшемуся мечу правитель вампиров.
Я почувствовал, что замерз и, выдохнув, увидел – изо рта валит пар, словно мы попали в погреб-ледник, которые так любят строить жители за Северными болотами.
А потом мы услышали шуршание. Как будто по полу стегнула льдистая поземка, какая случается в Наорге в студеные зимы. И, наконец, следом за звуком появилось то, что чуть не отправило нас на тот свет: здоровущая, неторопливо семенящая множеством мелких ножек туша, больше похожая на полупрозрачный мешок изо льда. Или на гигантскую, изрядно исхудавшую личинку майского жука, покрытую многочисленными складками "лишней" шкуры. Только вместо глаз у туши торчали тонкие паутины отростков, "щупавших" воздух и препятствия перед нежным, уязвимым телом.
Стало еще холоднее – от существа тянуло мертвой стужей.
Нежить! Да еще из разряда особо гадостных! Другая бы не продержалась без пищи больше двух столетий.
Один из воинов-вампиров дернул ногой, шевельнулся, приходя в себя, и существо остановилось в нерешительности. Приподняло голову, надуло горловой мешок, готовясь разразиться новым посвистом смерти. Я потянулся за ножом, понимая, что не успею его метнуть, но меня откинул в сторону бросившийся вперед правитель вампиров.