Упрямства на лице милитес не убавилось, поэтому мне пришлось вступить в разговор раньше, чем его исход стал бы необратим.
– Господа! Сейчас не время выяснять, кто из вас прав!
Я повернулся к Андру:
– Князь, от своего лица могу засвидетельствовать, что не один раз встречал трупы детей со следами укусов ваших соплеменников! Но не могу утверждать, что их убили именно ваши люди. Правда, и опровергнуть этого тоже не могу.
Затем настала очередь Риса.
– Рис, хочу напомнить, что твои парни наверняка не все столь уж законопослушны. И не все делают только то, что ты им...
Развить дальше эту примиряющую обе стороны мысль мне не дали, правитель нежити несколько бесцеремонно перебил:
– Исключено. Неподчинение и обман со стороны моих людей невозможны!
Великий Ирия! Спрашивается – для кого я старался?!
Я пожал плечами и съязвил:
– Кто-то верит женам, кто-то жрецам, кто-то слугам. И все, как правило, обманываются. Вас, Андру, похоже, печальный опыт ничему не научил!
На самом-то деле... Ведь не из-за великой преданности подданных наш спаситель отрастил себе длинные зубы!
Однако Андру оказалось не так-то просто смутить.
– Именно из-за того, что когда-то стал жертвой предательства, я могу поручиться за каждого из этернус.
Фраза казалась странной только на первый взгляд, а на второй... на второй приходила мысль о клятве на жизнь. То есть, у живых она называлась клятвой на жизнь, а вот как называли ее аналог неживые, я понятия не имел.
– Вы берете с них клятву? – поинтересовался на всякий случай.
– Нет, – коротко ответил Андру, – у нас свои секреты. И они не для живых.
Вот так. Я краем глаза отметил, как снова встрепенулся Рис, и поспешил уточнить:
– Все вампиры подчиняются вам, князь?
– Ну, что вы, – усмехнулся правитель нежити, – хотел бы я, чтобы дело обстояло именно так. Но к счастью, или, к сожалению, безграничная власть невозможна ни среди людей, ни среди остальных разумных существ. Я не могу отвечать за всех. Но за невиновность своих этернус – князь сделал упор на последнее слово – поручусь честью дворянина!
Уже не в первый раз Андру использовал странное слово, говоря о себе или своих подданных. Спросить, что оно означает, не дали, Рис снова бросился в "бой".
– А не вы ли только несколько часов тому назад сказали нам, что, встретившись с вами в подземелье, люди не выживают?! – продолжал гнуть свое милитес.
Князь слегка усмехнулся:
– Ну, допустим, после встречи с вашими людьми в том же подземелье тоже мало кто остается живым. Все мы спасаем свои секреты, как можем, не правда ли? К тому же, детей я там еще ни разу не видел, а вот не особо законопослушных господ – сколько угодно.